TEMPO.CO, Surabaya - Pelatih Persebaya Surabaya, Aji Santoso, meminta anak asuhannya menyiapkan mental menghadapi pertandingan tunda tanpa penonton melawan PSM Makassar di Stadion Batakan, Balikpapan, Kamis sore, 14 November 2019.

"Saya sudah sampaikan ke pemain untuk siap mental dengan menghadapi pertandingan besok lawan PSM tanpa didukung oleh Bonek (suporter Persebaya)," kata legenda hidup Persebaya tersebut saat konferensi pers, Rabu, 13 November 2019.

Pertandingan antarmantan tim Perserikatan ini seharusnya digelar pada 2 November lalu, namun batal karena Persebaya tidak mendapatkan izin dari kepolisian akibat kerusuhan dalam pertandingan kontra PSS Sleman pada 29 Oktober 2019 lalu.

Imbas dari kerusuhan itu Komisi Disiplin PSSI menghukum Persebaya bertanding tanpa penonton hingga akhir musim. Aji mengakui sanksi itu merugikan timnya. "Kehadiran Bonek sangat kami perlukan dan butuhkan karena bisa menjadikan motivasi kami lebih tinggi."

Kendati tanpa dukungan Bonek, Aji menegaskan akan tetap berusaha semaksimal mungkin memotivasi Ruben Sanadi dan kawan-kawan untuk bisa memenangkan pertandingan. "Karena laga besok kami berstatus sebagai tuan rumah," katanya.

Aji Santoso, yang ditunjuk menggantikan posisi Wolfgang Pikal karena mengundurkan diri, punya cukup modal bagus lawan PSM. Bermain di kandang PS Tira Persikabo pada Sabtu pekan lalu, Aji berhasil menahan imbang 2-2 dalam laga perdananya tersebut.

NUR HADI