TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, memuji kinerja Ole Gunnar Solskjaer di Manchester United menjelang pertemuan kedua tim di babak semifinal Piala Liga atau Carabao Cup. Man City dan MU akan bertemu dalam derby Manchester di Old Trafford, Rabu dinihari WIB, 8 Januari 2020, mulai 03.00 WIB.

Guardiola menilai, Manchester United saat ini terlihat mulai bisa bermain seperti saat masih dilatih Sir Alex Ferguson. Solskjaer disebutnya, mulai menemukan sentuhannya di klub tersebut.

"Dia mulai melihat tim yang dia inginkan. Itulah perasaan saya. Bahkan pertandingan terakhir saat mereka kalah dari Arsenal, kami bisa melihat dengan jelas apa yang dia inginkan," kata dia.

Bagi Guardiola, Solskjaer yang mulai bertugas di Old Trafford sejak tengah musim lalu, sudah berhasil melewati tantangan berat.

"Tidak mudah untuk mengambil alih tim di klub besar. Itu selalu menuntut untuk menjadi juara di semua kompetisi. Tetapi saya pikir setiap manajer membutuhkan waktu dan saya merasa bahwa United mulai bermain seperti yang diinginkan manajer lamanya Alex Ferguson," kata Guardiola.

Pelatih Manchester United Ole Gunnar Solskjaer. Reuters

Kedua tim saat ini sama-sama tertinggal dalam persaingan perebutan gelar juara Liga Inggris. Man City, yang merupakan juara bertahan, ada di posisi ketiga dengan nilai 44, tertinggal 14 poin dari Liverpool. Man United berada di urutan kelima dengan nilai 31.

Musim ini, Manchester City sempat merasakan kehebatan MU. Mereka takluk 1-2 dalam putaran pertama Liga Inggris.

Apa yang dipelajari dari kekalahan itu? Guardiola menjawab: "Betapa cepatnya mereka, betapa solid, dan betapa agresif."

Guardiola terutama mewaspadai serangan balik Manchester United yang disusun oleh Solskjaer. "Pada awal lagi, kami kewalahan oleh beberapa serangan balik. Dalam dua atau tiga detik, mereka ada di dalam kotak penalti. Mereka memiliki kecepatan dan bakat yang luar biasa. Secara umum, pertandingan itu bagus, kami menciptakan peluang dan sayangnya kami tidak bisa menang."

Kini, Guardiola akan berusaha membalas kekalahan itu dalam pertemuan semifinal EFL Cap nanti malam.

MIRROR | OMNISPORT