TEMPO.CO, Jakarta - Ini derby London juga pada akhir pekan, Sabtu 11 Januari 2020. Tempatnya di Stadion Selhurst Park. The Eagles Crsystal Palace dan The Gunners Arsenal hanya dipisahkan satu poin dan satu tempat saja dalam klasemen Liga Primer Inggris, yaitu peringkat kembilan dan 10.

Manajer tertua di Liga Primer Inggris, Roy Hodgson, 72, berjumpa dengan manajer terbaru Arsenal yang masih muda, Mikel Arteta, 37.

Terakhir dua tim ini bertemu pada Liga Primer Inggris pada Oktober lalu di Stadion Emirates, Arsenal dipermalukan karena bisa disusul 2-2 melalui gol dari Luka Milivojevic dan Jordan Ayew. Yang tak kalah heboh dari laga Oktober lalu itu adalah kemarahan Granit Xhaka ketika ditarik keluar oleh Unai Emery dan Xhaka kemudian dicopot jabatannya sebagai kapten Arsenal.

Pada April sebelumnya, Crystal Palace malah menang 3-2. Jadi kesimpulannya Eagles sering merepotkan Arsenal sebagaimana kecepatan dan kegesitan Wilfried Zaha membuat David Luiz dan kawan-kawan di lini belakang Gunners pontang-panting. “Ini salah satu pemain yang harus diwaspadai 100 persen,” kata Arteta.

Pelatih asal Spanyol juga menceritakan sekaligus memperingatkan para pemainnya bagaimana pada masa ia sebagai pemain Arsenal sering kewalahan menghadapi Crystal Palace. “Setiap kali saya di sana sebagai pemain. selalu menderita. Pertandingan di sini (Selhurst Park) selalu sengit,” kata Mikel Arteta. Bahkan, ia kemudian kena kartu merah. Ketika masih menjadi pemain dan pindah ke Everton, Arteta juga kena kartu merah ketika melawan Cyrstal Palace.

Mantan asisten manajer Manchester City juga sangat menghormati Roy Hodgson. “Ia adalah manajer dengan pengalaman yang sangat menakjubkan.”

Tapi, gelandang andalan Palace dari Serbia, Luka Milivojevic, harus absen karena akumulasi kartu. Christian Benteke juga tak bisa menjadi pelapis di lini depan pasukan Roy Hodgson karena cedera.

Mikel Arteta sudah memimpin Arsenal pada empat pertandingan dan laga ini akan menguji keandalannya setelah membawa Gunners sebelumnya mengalahkan Manchester United di Liga Primer.