TEMPO.CO, Jakarta – Liverpool dalam posisi lebih diunggulkan untuk menang saat berlaga di kandang Atletico Madrid dalam laga pertama babak 16 Liga Champions di Stadion Wanda Metropolitano, Rabu dinihari WIB, 19 Februari 2020. Pertandingan akan dimulai 03.00 WIB dan disiarkan SCTV.

The Reds adalah juara bertahan. Mereka meraih gelar itu Wanda Metropolitano, dengan mengalahkan Tottenham Hotspur pada Juni tahun lalu. Mereka mampu menjaga performanya dan merajai Liga Inggris dengan posisi tak terkalahkan dalam 26 pertandingan. Atletico sendiri hanya berada di posisi keempat klasemen La Liga.

Apa komentar pelatih Liverpool, Jurgen Klopp, tentang anggapan itu? "Kami tidak merasa seperti pemenang turnamen tahun lalu, kami lebih merasa seperti pesaing untuk gelar tahun ini dan kami akan menunjukkan itu,” kata dia.

Klopp merasa ia memiliki tugas berat saat menghadapi Atletico, yang mengalami musim sulit di La Liga tapu dikenal memiliki ketangguhan hasil polesan manajer mereka, Diego Simeone.

Atletico saat ini berada pada urutan keempat La Liga dan hanya memenangi satu dari lima pertandingan terakhir mereka. Tetapi Klopp tetap mengagumi Simeone yang telah dua kali membawa timnya ke final.

“Bermain melawan Atletico, saya akan katakan itu adalah salah satu hal tersulit untuk seorang pemain sepak bola. Mereka terorganisasi dengan baik.”

Meskipun begitu, Klopp bangga dengan timnya dan mengingat rekor mereka musim ini, mereka sama-sama bersedia untuk melakukan konferensi pers berbarengan saat sebelum pertandingan.

“Kami menggabungkan beberapa hal, kami bukan tim yang terorganisir dengan baik, kami bermain sepakbola, kami memiliki aspek permainan yang berbeda, kesiapan kami untuk bertarung sangat luar biasa,” kata pelatih asal Jerman itu.

Klopp dikenal karena emosional yang meledak-ledak saat berada di pinggir lapangan. Tapi, ia merasa kalah dibandingkan Smeone. “Orang-orang mengatakan saya emosional di touchline, tetapi jika ada di level empat maka Diego ada di level 12.”

Bek Trent alexander Arnold juga bertekad untuk memastikan perjalanan ke Wanda Metropolitano tidak hanya menapaki memori musim lalu saat menjadi juara di sana. “Ini menyimpan kenangan indah bagi kami, di situlah banyak impian kami menjadi kenyataan di sini. Tapi kami tidak akan fokus pada masa lalu. Tujuan kami adalah memberi kami kesempatan untuk terus maju dalam kompetensi ini,” kata dia.

Dalam empat pertemuan sebelumnya, Liverpool dan Atletico sama-sama berhasil meraih satu kemenangan. Dua laga lain berakhir seri.

THIS IS ANFIELD | NURUL FARA