TEMPO.CO, Jakarta - Martin Braithwaite sudah melakukan debutnya bersama Barcelona. Pemain yang baru didatangkn dari Leganes itu tampil sebagai pemain pengganti saat Barcelona mengalahkan Eibar 5-0 dalam lanjutan La Liga, Sabtu malam.

Braithwaite masuk sebagai pengganti di laga itu, setelah Antoine Griezmann ditarik pada menit ke-72. Ia tampil cukup bagus bahkan berperan dalam dua gol Barca, yang dicetak Messi dan Arthur.

Pemain, yang direkrut dalam skema darurat (di luar bursa transfer normal) untuk menggantikan Ousmane Dembele yang cedera panjang, mendapat hal yang lebih mengesankan usai laga itu. Ia dipeluk Messi.

Ketika ditanya tentang apa yang dikatakan Messi setelah membantunya mencetak gol, Braithwaite mengatakan kepada wartawan: "Dia memberi selamat kepada saya, dia pria yang hebat," kata pemain asal Denmark itu.

Ia melanjutkan, "Dia mencoba membuat saya nyaman. Dia memberi saya umpan. Saya tidak akan mencuci pakaian ini setelah pelukan yang dia berikan," kata dia setengah bergurau.

Ia merasa senang bisa memberi sumbangan di laga pertamanya. "Saya merasa sangat baik di sini, dikelilingi oleh pemain yang fantastis," kata dia. "Saya mencoba berlari dan bergerak, itulah yang harus saya lakukan, dan rekan satu tim telah menemukan saya, jadi itu luar biasa. Saya sangat bahagia."

Pelatih Barcelona Quique Setien mengaku terkejut dengan dampak yang diberikan Braithwaite. "Braithwaite melakukan lebih dari yang saya harapkan, jauh lebih banyak," katanya. "Jujur, dia sangat bagus dan saya pikir kami sudah mendapat pemain baru yang luar biasa."

MARCA | OMNI SPORT