TEMPO.CO, Jakarta - Laga Napoli vs Barcelona membawa aroma persaingan antara bintang kedua tim, Lionel Messi dengan Diego Armando Maradona. Meskipun keduanya bermain di era yang berbeda, namun Messi dan Maradona kerap dibanding-bandingkan karena sama-sama megabintang asal Argentina dan juga pernah bermain untuk Barcelona.

Bek Barcelona, Gerard Pique, angkat bicara soal perbandingan antara Messi dan Maradona tersebut. Meskipun mengakui kehebatan Maradona, namun Pique lebih memilih Messi.

"Maradona adalah pemain yang unik dalam sejarah sepak bila yang akan selalu dikenang. Dia memberikan banyak hal untuk olahraga dan bermain baik untuk Barca dan Napoli," kata Pique dalam konferensi pers menjelang laga tersebut.

"Tetapi jika anda bertanya kepada saya untuk memilih antara Diego dan Leo, saya tetap konsisten dan magis yang diciptakan oleh Leo terjadi setiap hari."

Pique juga menampik kemungkinan Messi mengakhiri karirnya di Napoli, klub yang mengangkat nama Maradona. Dia berharap Messi bisa menghabisi karirnya di Barcelona.

"Jangan pernah mengatakan tidak dalam sepak bola, tetapi menurut saya itu sangat sulit (Messi menghabisi karir di Napoli). Tetapi Leo yang memutuskan sendiri masa depannya. Saya harap dia pensiun di sini... di Barcelona."

Lionel Messi memang kerap dianggap sebagai titisan dari Maradona. Namun hubungan keduanya kerap tak harmonis karena Maradona terus mengkritik Messi yang tak pernah mampu membawa Argentina menjadi juara dunia.

Laga pertama babak 16 besar Liga Champions antara Napoli vs Barcelona akan berlangsung pada Rabu dini hari, 26 Februari 2020 pukul 03.00 WIB.