TEMPO.CO, Jakarta - Klub Skotlandia, Rangers, mengulangi pembalikan gemilang pekan lalu dengan menyajikan penampilan sama menawannya untuk mencampakkan Braga dari Liga Europa. Mereka menjadi tim pertama yang lolos ke 16 besar kompetisi level dua Eropa ini.

Finis tenang yang memecah kebuntuan dari Ryan Kent, ditambah tangguhnya barisan pertahanan Rangers pada leg kedua di kandang Braga di Portugal ini pada Kamis dini hari WIB, mengantarkan Rangers ke 16 besar kompetisi Eropa pertamanya sejak 2011.

Kemenangan 1-0 di kandang Braga itu membuat Rangers total menang agregat 4-2 setelah pada leg pertama menang 3-2 di kandang sendiri.

Rangers berpeluang menang lebih meyakinkan lagi seandainya Ianis Hagi berhasil memasukkan bola dari tendangan penalti dan gol Scott Arfield tidak dianulir karena offside.

Tim yang diasuh legenda Liverpool Steven Gerrard ini sempat diragukan lolos setelah tertinggal 0-2 selama satu jam pertandingan dalam leg pertama pekan lalu.

Tetapi gol ciptaan Kent pada leg kedua ini memastikan kemenangan meyakinkan dalam agregat 4-2 yang mengartikan Rangers bisa menatap ke depan dengan tenang menjelang undian 16 besar di Nyon, Jumat pukul 12.00 GMT.

Rangers perlu menanti selama satu jam sebelum mencetak gol yang akhirnya memastikan lolosnya mereka ke 16 besar.

Rangers bertahan dengan penuh disiplin dalam menghadapi tekanan bertubi-tubi Braga, namun akhirnya Rangers yang justru mengeksploitasi titik lemah pertahanan Braga yang berakhir dengan gol Kent.

Rapuhnya pertahanan Rangers musim ini sempat menjadi sorotan luas di liga Skotlandia namun saat melawan Braga pada leg kedua ini mereka telah menunjukkan determinasi dan organisasi yang tangguh di barisan belakangnya, demikian dilaporkan BBC.