TEMPO.CO, Bandung - Pelatih Persib Bandung Robert Alberts membantah skuadnya disebut memiliki kekuatan pemain asing yang melimpah. Tim Maung Bandung sempat mendapat cibiran lantaran diperkuat pemain asing meski statusnya sudah menjadi pemain naturalisasi.

Ada empat pemain naturalisasi yang dimiliki Persib saat ini. Mereka adalah Esteban Vizcarra, Victor Igbonefo, Fabiano Beltrame dan Kim Jeffrey Kurniawan. Namun, menurut Robert, hanya mengakui kemampuan dua pemain naturalisasi yang sebanding dengan pemain asing.

"Tentu bagus mempunyai pemain naturalisasi dan jika melihat Kim sebagai contoh, bagi saya dia lebih seperti pemain lokal. Fabiano juga bagi saya pada prinsipnya seperti pemain lokal karena sudah lama berada di sini dan dia juga tidak bermain selama satu musim di musim lalu," ucap Robert, Kamis, 27 Februari 2020.

Menurut Robert, selain mengalami penurunan kualitas bermain karena absen satu musim, Fabiano kini usianya bisa dibilang senja bagi seorang atlet sepak bola. Pemain kelahiran Brasil itu kini berusia 37 tahun.

"Normalnya pemain dengan usia seperti Fabiano akan kesulitan tapi masih mendapat tempat dan kesempatan dari klub untuk tetap bermain dan kami juga harus memberi apresiasi terhadap kesetiannya kepada Persib dan juga Bobotoh, dia pantas mendapatkan itu," katanya.

Robert Alberts enggan meladeni opini negatif yang ditujukan ke Persib ihwal banyaknya pemain naturalisasi di timnya. Dia mengaku senang skuad asuhannya kini banyak pemain naturalisasi.

"Esteban juga sebelumnya sudah menjadi pemain naturalisasi, Victor juga sama, jadi saya tidak melihat masalah besar terkait status pemain naturalisasi ini," ucap pelatih kawakan asal Belanda itu.

AMINUDDIN A.S.