TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Derby County, Phillip Cocu, meyakini pengalaman dan pengetahuan Wayne Rooney akan sangat berguna ketika mereka menjamu Manchester United di Stadion Pride Park, Jumat dinihari, 6 Maret 2020, pada babak kelima Piala Asosiasi Sepak Bola Inggris atau Piala FA.

Rooney yang kini menjadi kapten tim berjuluk the Rams itu dan mantan kapten tim nasional Inggris membawa dampak positif yang besar sejak bergabung di Pride Park pada Januari lalu, sebagai pemain maupun pelatih.

Pertandingan di kandang melawan the Red Devils pada Jumat dinihari mendatang adalah peluang buat tim asuhan Cocu untuk menang. Mantan bintang tim nasional Belanda itu mengatakan pengalaman panjang Rooney di Old Trafford akan sangat berperanan.

“Tentu saja Wayne sangat penting dan mungkin lebih dari itu dalam pertandingan nanti, karena ia tahu benar soal Manchester United,” kata Cocu. “Ia tahu para pemainnya, tingkat pertandingan ini, dan apa yang harus dilakukan. Jadi, ya, itu akan sangat penting buat kami.”

Cocu menambahkan kehadiran dan sorotan terhadap Rooney akan meringankan tekanan yang bakal diterima para pemain mudanya yang masih minim pengalaman.

Wayne Rooney belum pernah mencetak gol atau menahan imbang Manchester United dalam enam pertandingan Liga Primer Inggris sejak ia meninggalkan klub yang 13 tahun dibelanya itu. “Kami berbicara dengan Wayne sebelum setiap pertandingan,” kata Manajer Derby County, Cocu. “Ia bergabung dengan staf teknik dalam persiapan pertandingan.”

INDEPENDENT | ESPN