TEMPO.CO, Jakarta - Tak ada yang meragukan kemampuan Pele dan Diego Maradona. Mereka adalah dua legenda sepak bola besar sepanjang masa. Pele pernah mengantarkan negaranya, Brasil, meraih tiga kali Juara Dunia pada 1958, 1962 dan 1970. Sementara, Maradona membawa Argentina meraih Juara Dunia pada 1986.

Di antara keduanya terjadi perseteruan sengit, dari ejekan tentang narkoba dan seks, hingga soal Lionel Messi dan Neymar.

Pele mengklaim telah mencetak 1.281 gol dalam 1.363 pertandingan selama berkarier di Santos dan New York Cosmos. Sementara, Maradona membawa Napoli ke puncak Serie A dan memenangkan dua kejuaraan di Italia. Di puncak kejayaannya, Maradona mengantarkan Argentina menjadi Juara Dunia 1986 setelah mengalahkan Inggris di perempat final dengan gol 'Tangan Tuhan'.

Pemain legendaris Argentina, Diego Maradona mengangkat Piala Dunia, setelah mengalahkan Jerman Barat 3-2 di final yang berlangsung di Mexico City, Mexico, pada 29 Juni 1986. AP/Carlo Fumagalli

Keduanya tidak pernah bertatapan selama bertahun-tahun meski beberapa kali bertemu dalam beberapa kesempatan. Teranyar, perseteruan kembali muncul setelah Pele tidak menyebut Maradona dalam daftar pemain terbaik sepanjang masa. Hal itu menambah panjang daftar perseteruan mereka. Berikut perseteruan mereka dari masa ke masa.

- Pada 2000 keduanya sama-sama merilis otobiografi di bulan yang sama

Setahun sebelumnya, Maradona menuduh ikon Brasil itu memiliki hubungan gay dengan salah satu pelatih mudanya di Santos.

Tudingan itu pun dijawab oleh Pele dalam bukunya 'Pele: His Life and Times'. Teman Pele, Celso Grellet, mengungkapkan bahwa kawannya itu berpikir membalas tuduhan menggelikan itu tetapi tidak dilakukan karena menjaga kesehatan Maradona.

Dia berkata: "Maradona mengatakan bahwa Pele memiliki pengalaman homoseksual. Itu tidak pernah benar, tetapi Pele adalah orang besar dan memutuskan bahwa dia tidak akan menanggapi."

Pemain legendaris Brasil, Pele diangkat rekan-rekannya, setelah Brasil menjuarai Piala Dunia 1970 di Meksiko, pada 21 Juni 1970. Brasil mengalahkan Italia 4-1. AP

"Pele sangat terlibat dalam kampanye anti-narkoba, khususnya penyalahgunaan narkoba dalam olahraga, dan Maradona jelas-jelas adalah orang yang sakit."

"Pele berpikir sebaiknya tidak membalas karena tidak ada yang bisa menganggap Maradona serius."

"Tidak ada keraguan bahwa Maradona telah membuat tuduhan yang menggelikan, tentang seksualitas Pele hanya salah satu dari banyak, sebagai akibat dari kecemburuan murni."

Sementara itu, Maradona merilis buku 'I am Diego'. Dalam bukunya, Maradona memasukkan Pele dalam daftar 100 pemain terbaik sepanjang masa. Namun Pele disebut telah membiarkan rekan setimnya Garrincha mati dalam kemiskinan.

"Sebagai pemain, dia memiliki semuanya. Tetapi tidak memanfaatkanya untuk meningkatkan status sepak bola," kata Maradona.

"Saya ingin melihatnya mengajukan diri sebagai presiden sebuah asosiasi untuk membela hak-hak pemain seperti saya."

"Saya ingin melihatnya merawat Garrincha dan tidak membiarkannya mati dalam kesengsaraan. Saya ingin melihatnya melawan orang kaya dan kuat yang merusak sepakbola."<!--more-->

- Persaingan Pele dan Maradona dimulai 1980-an.

Keduanya bertemu pertama kali pada 1979 dengan Peleeshowing Maradona beberapa akord pada gitar. Tampak bahwa mantan bintang Boca Junior bisa menemukan mentornya.

Maradona dan Pele. Instagram

Persaingan semakin meningkat ketika status Maradona dalam permainan tumbuh dan perbandingan antara keduanya dimulai.

Mantan Presiden Argentina Carlos Menem menjadikan Pele sebagai tamu kehormatan khusus pada kunjungan ke negara itu.

"Menem mengundangnya ke negara itu sebagai tamu istimewa karena Pele adalah pemain favoritnya," Grellet mengungkapkan dalam 'Pele: His Life and Times'.

"Maradona marah karena orang-orang Argentina mungkin menempatkan Pele di atasnya."

"Pele sangat menghormati Maradona sebagai pemain tetapi merasa bahwa media seharusnya tidak memberi kepercayaan pada komentar orang yang sakit.

"Akan terlalu mudah untuk mengatakan hal-hal buruk tentang Maradona sebagai imbalan, tetapi Pele tidak akan melakukannya."

- Pada 2016, setelah bertahun-tahun perseteruan, mereka tampak berbaikan

Keduanya berpelukan di Palais Royal di Paris - tepat sebelum The Friendship Game, sebuah acara promosi yang menampilkan permainan lima sisi antara para pemain lama.

"Sangat menyenangkan melihat dia seperti ini, sehat, dan bisa bergabung dengan kami," kata Maradona, berbulan-bulan setelah Pele menjalani operasi pinggul.

"Aku senang dia baik-baik saja. Kami harus selalu bersama. Dan cukup pertempuran, cukup duri di antara kami."

Maradona dan Pele. Splash News

“Saya ingin berterima kasih kepada Pele, kami tahu siapa dia. Kami membutuhkan ikon seperti dia."

Pele merespons, "Ini adalah momen damai." Ia lalu menambahkan, "Apa yang kita lakukan adalah sesuatu untuk perdamaian dan persatuan. Saya ingin berterima kasih kepada teman saya Maradona atas kesempatan ini."<!--more-->

- Pele menegaskan ia tak bisa dibandingkan

Pele mencoba menjauhkan dirinya dari perbandingan dengan Maradona. Ia menyatakan keduanya adalah tipe pemain yang berbeda.

"Saya tidak bisa menjelaskan mengapa Maradona sangat peduli dengan itu," kata Pele pada Goal.

"Karena saya selalu mengatakan bahwa dia adalah salah satu yang terbaik di dunia, dan itu benar."

"Sekarang, kita tidak bisa mengatakan bahwa Maradona adalah header yang hebat. Dia tidak mencetak gol dengan header."

Dua legenda sepakbola dunia asal Argentina, Diego Maradona dan Pele asal Brasil saling mengangkat tangan dalam acara "five-a-side" di Paris, Perancis, 9 Juni 2016. Pertandingan lima lawan lima guna menandai dimulainya ajang Euro 2016 tersebut berhasil menyatukan dua legenda sepakbola asal Brasil dan Argentina. REUTERS

"Dan kita tidak bisa mengatakan Maradona menembak dengan sangat baik dengan kedua kaki, karena dia tidak menembak dengan kaki kanannya, hanya terutama dengan kaki kirinya."

"Jadi dari waktu ke waktu, ketika orang membuat perbandingan, saya membuat lelucon tentang itu. Bagi saya dia adalah pemain hebat, hanya saja Anda tidak bisa membandingkan Maradona dengan Pele."

- Soal Messi atau Neymar?

Pada 2011, Maradona dan Pele kembali perang kata-kata. Kali ini mereka menyoal antara Leonel Messi dari Argentina dan Neymar dari Brasil.

Saat wawanara dengan Stasiun TV Spanyol TVE, Maradona mengatakan Neymar tidak sopan, sama seperti Pele.

Mereka mengklaim, Maradona kemudian memuji pemain dari negaranya, Messi. Maradona menggambarkan, "Messi sebagai pemain luar biasa dan saya ragu ada yang bisa memisahkannya (dari menjadi pemain yang terbaik)".

Namun dia kemudian mengklaim bahwa dirinya tidak mengatakan hal itu.

Meski begitu, Pele tetap meresponsnya dengan mengatakan, "Messi lebih baik daripada Pele? Untuk sampai di sana dia harus mencetak lebih dari 1.283 gol," katanya.

"Neymar memiliki bakat luar biasa. Saya harap Neymar tidak berakhir seperti Messi, yang bermain sangat bagus untuk klubnya tetapi tidak melakukan apa pun untuk negaranya."

THE SUN