TEMPO.CO, Jakarta - Ayah pelatih Aston Villa, Dean Smith, Ron Smith meninggal setelah bertarung melawan virus corona atau Covid-19 yang dideritanya. Ron dinyatakan terkena corona pada empat pekan lalu sempat menjalani perawatan di rumah sakit.

"Keluarga Aston Villa bersedih mengumumkan bahwa Ron Smith, ayah dari kepala pelatih Dean meninggal dunia pada usia 79 tahun," pernyataan klub.

"Ron yang baru-baru ini tinggal di rumah perawatan setelah didiagnosis demensia enam tahun lalu, terkena virus corona empat minggu lalu, meninggal seusai menjalani perawatan singkat di rumah sakit ditemani keluarga di sisinya."

"Ron merupakan sorang pendukung klub seumur hidup. Dia adalah pelayan di Villa Park selama bertahun-tahun dan meneruskan cintanya kepada anak-anaknya."

"Selain menjadi pendukung reguler di laga kandang, Ron juga ada di sana menyaksikan hari-hari terhebat pada Mei 1982 ketika Villa mengangkat Piala Eropa di Rotterdam."

"Pikiran semua orang di klub sepak bola saat ini bersama Dean dan keluarganya pada saat paling menyedihkan ini dan meminta privasi keluarga dihormati."

Ron menderita demensia selama lebih dari sembilan tahun. Dia menghabiskan empat tahun terakhir di rumah perawatan.

Ron yang menularkan kecintaan terhadap Aston Villa kepada anak-anaknya. Smith dan saudaranya, Dave, biasa berdiri di teras Holte End ketika masih kanak-kanak. Mereka menjadi pendukung Villa karena ayahnya bekerja sebagai pelayan di Trinity Road Stand.

Ketika memimpin Villa ke Wembley saat pertandingan final Piala Liga pada Februari lalu, Dean Smith berbicara secara emosional tentang kondisi ayahnya yang berjuang melawan penyakitnya. "Dia tidak tahu saya manajer Villa. Demensia adalah penyakit yang berat dan dia menderita," ujarnya saat itu.

"(Musim lalu) saya pergi menemuinya sebelum final play-off Championship. Dia terjaga dan saya hanya melihat sedikit kilatan di matanya. Sayangnya, selama beberapa bulan terakhir saya tak sering melihatnya dengan mata terbuka," kata Dean Smith.

MIRROR