TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Manchester City, Pep Guardiola, menyimpan beberapa pemain andalannya saat mengalahkan Bournemouth 2-1 di Stadion Etihad, Manchester, dinihari tadi, Kamis 16 Juli 2020.

Pemain gelandang serang andalan Kevin de Bruyne, misalnya, terus duduk di bangku cadangan City sepanjang 90 menit pertandingan. Penyerang Raheem Sterling baru diturunkan pada menit ke-45 menggantikan Bernardo Silva dan Riyad Mahrez masuk menit ke-77 menggantikan Gabriel Jesus.

Setelah menjalani pertandingan pekan ke-36 Liga Primer Inggris musim 2019-2020 ini, yang semakin memantapkan posisi City di urutan kedua, Guardiola akan membawa pasukannya melawan Arsenal pada babak semifinal Piala Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) di Stadion Wembley, London, Sabtu ini, 18 Juli 2020.

Setelah berhasil mempertahankan trofi juara Piala Liga Inggris atau Carabao Cup, Pep Guardiola menargetkan Manchester City bisa mempertahankan trofi Piala FA.

Setelah lolos dari hukuman badan sepak bola Eropa, UEFA, yaitu dilarang tampil di kejuaraan antarklub Eropa selama dua tahun, trofi Piala Carabao, FA, dan peluang juara Liga Champions musim ini akan menjadi penebus yang ideal buat kegagalan Guardiola dan pasukannya mempertahankan trofi Liga Primer.

Itu sebabnya pertandingan melawan Arsenal di Wembley, Sabtu ini, sangat penting buat Guardiola dan kawan-kawan.

Dalam pertandingan dinihari tadi, Manchester City sudah unggul 1-0 ketika pertandingan baru berjalan enam menit, melalui eksekusi tembakan tendangan bebas pemain kawakan yang sebentar lagi akan hengkang, David Silva. Menit ke-39, penyerang asal Brasil, Jesus, menjadikannya skor City 2-0.

AFC Bournemouth, yang sedang berjuang untuk lolos dari ancaman degradasi, memperkecil skor kekalahan saat pertandingan tersisa dua menit, melalui tendangan gelandang David Brooks.

“Saya kecewa berat tidak bisa mendapatkan poin di sini. Kami sudah berjuang dan para pemain sudah memberikan segalanya,” kata Manajer Bournemouth, Eddie Howe, setelah pertandingan.

Pada laga sebelumnya di kandang, Bournemouth sukses menumbangkan Leicester City 4-1. Tapi, dengan kekalahan dinihari tadi dari Manchester City, Bornemouth mesti berjuang habis-habisan pada dua laga terakhir dan berharap keberuntungan. Mereka masih berada di zona degadasi, urutan ke-18 dari 20 tim dan ketinggalan tiga angka dari Watford di urutan ke-17.