TEMPO.CO, Jakarta - Aksi menawan Mason Greenwood bersama Manchester United musim ini sudah diprediksi oleh Manajer Crystal Palace, Roy Hodgson. Dia bahkan bercerita sempat berniat membajak pemain itu pada awal musim ini.

Hodgson yang akan memimpin timnya menghadapi Manchester United pada Jumat dini hari nanti memuji Greenwood dalam konferensi pers. Dia menyatakan sudah tahu bahwa pemain berusia 18 tahun itu akan menjadi bintang dan berupaya meminjamnya pada awal musim.

Namun, menurut Hodgson, tawarannya itu ditolak mentah-mentah oleh Manchester United. Manajer Ole Gunnar Solskjaer menyatakan bahwa Greenwood adalah bagian dari rencananya membangun skuad Setan Merah musim ini.

"Mason Greenwood adalah pemain yang fantastis," kata Roy Hodgson dalam konferensi pers itu. "Kami sudah tahu dia sejak lama dan kenyataannya kami pernah menanyakan tentang Greenwood pada awal musim, apakah mungkin kami meminjamnya."

"Tentu saja Anda mendapat jawaban 'tidak ada peluang (untuk meminjam Mason Greewood)'. Mereka melihat dia bagian dari tim utama," kata manajer kawakan asal Inggris itu.

Mason Greenwood memang menunjukkan performa luar biasa di Liga Inggris musim ini. Sempat hanya menjadi pemain cadangan di awal hingga tengah musim, dia pun mendapatkan kesempatan bermain sejak awal setelah kompetisi Liga Inggris bergulir kembali bulan lalu.

Kesempatan itu tak disia-siakan Greenwood. Total empat gol dan satu assist dia torehkan dalam lima laga terakhir dimana dia bermain sejak awal.

Total dia telah mencetak sembilan gol dan menjadikannya pemain dengan torehan gol terbanyak ketiga bagi Manchester United di Liga Inggris. Mason Greenwood hanya kalah dari Marcus Rashford dan Anthony Martial yang sama-sama telah mengemas 16 gol.

Hodgson pun memuji kejelian Solskjaer. Tak hanya soal Greenwood, menurut dia Solskjaer sangat pintar dengan menempatkan para penyerang muda untuk menjadi tumpuan lini depan Manchester United.

"Manchester United punya barisan penyerang muda tetapi sangat-sangat berbakat," kata dia.

Jumat dini hari nanti, Hodgson pun harus berhadapan dengan pemain incarannya tersebut. Laga lanjutan Liga Inggris antara Palace vs Man United akan berlangsung pada Jumat dini hari pukul 02.15 WIB dan disiarkan langsung oleh Mola TV.

MANCHESTER EVENING NEWS