TEMPO Interaktif, Jakarta: Otoritas sepakbola Eropa, Uefa, dipastikan akan menaikkan jumlah peserta putaran final Piala Eropa dari 16 menjadi 24 tim mulai 2016. Keputusan akan diambil hari ini, Kamis (25/9), atau besok, oleh komite eksekutif Uefa di Bordeaux, Prancis.

Seperti dilaporkan Telegraph, penambahan jumlah peserta putaran final ini diusulkan oleh dua asosasi sepakbola yaitu Skotlandia dan Irlandia. Seluruh anggota Eufa, yang terdiri 53 negara, langsung setuju.

Bos asosasi sepakbola Skotlandia, Gordon Smith, mengatakan penambahan jumlah peserta ini memiliki efek positif. "Lebih banyak tim yang bisa lolos dan kemeriahan akan berlangsung lebih lama," katanya.

Meskipun mengusulkan, tapi mengakui keputusan ini juga bisa merugikan. Negerinya, dan sejumlah negara kecil lain, tak akan sanggup menyediakan infrastruktur untuk turnamen 24 negara.

"Kami sadar itu," katanya. "Ini memang harga yang mesti dibayar apakah berusaha menjadi tuan rumah atau membuka pintu kualifikasi lebih lebar dan kami telah memutuskan melihat sesuatu yang bisa membantu semua orang."

Smith tidak membantah hal ini mempermudah Skotlandia masuk putaran final kejuaraan bergengi. Tapi, tambahnya, "Ini juga mempermudah negara lain seperti Inggris yang gagal masuk Euro 2008."

Dalam pertemuan di Bordeaux itu juga akan diumumkan bahwa Polandia dan Ukraina tetap menjadi tuan rumah bersama Euro 2012. Tapi kedua negara diperingkatkan untuk mentaati jadwal proyek stadion pertandingan.

Nurkhoiri