TEMPO.CO, Jakarta - Granit Xhaka ditunjuk menjadi kapten baru Timnas Swiss. Gelandang Arsenal ini akan memimpin tim negaranya untuk pertama kalinya dalam laga pembuka Swiss di ajang Nations League menghadapi Ukraina pada Kamis malam yang disiarkan langsung di Sky Sports Football.

Xhaka menggantikan Stephan Lichtsteiner, mantan rekan setimnya di Arsenal yang pensiun dari sepak bola profesional pada Agustus lalu. Lichtsteiner mengakhiri karier sepak bolanua di tim Bundesliga, Augsburg.

Xhaka mempunyai pengalaman menjadi kapten. Sebelumnya ia menjadi kapten Arsenal. Namun, pelatih The Gunners, Unai Emery mencopot posisi itu setelah terjadi insiden dia mengumpat saat ditarik keluar lapangan saat pertandingan berlangsung di Stadion Emirates.

Setelah Emery dipecat dan posisinya digantikan Mikel Arteta, Xhaka menjadi andalan di lini tengah Arsenal. Pemain Swiss ini membuat satu gol dan satu assist. Ia juga berperan penting ketika timnya menyabet gelar juara Piala FA dan Community Shield.

Baca juga: Granit Xhaka Menjawab Kepercayaan Mikel Arteta di Arsenal

Xhaka mengaku senang bisa kembali bermain untuk Timnas Swiss. "Sangat menyenangkan bisa bergabung lagi dengan tim nasional setelah istirahat sepuluh bulan," ujarnya.

"Sebagai kapten baru, saya sangat bangga bisa bermain untuk negara saya, dan terlebih lagi menjadi kapten. Ini mimpi yang menjadi kenyataan."

Gelandang berusia 27 tahun ini pun berjanji akan memberikan yang terbaik pada pertandingan nanti dan juga laga-laga berikutnya.

Setelah menghadapi Ukraina, Timnas Swiss akan menjamu Jerman pada hari Minggu. Pertarungan ini juga bakal disiarkan langsung di Sky Sports Football.

SKY SPORTS