TEMPO.CO, Jakarta - Carlo Ancelotti berusaha mengembalikan kehebatan James Rodriguez dengan menariknya ke Everton. Ancelotti menjadikan pemain Kolombia ini sebagai jangkar di lini tengah ketika mereka melawan tuan rumah Tottenham Hotspur di Liga Primer Inggris malam ini, Minggu 13 September 2020.

Rodriguez kini berusia 29 tahun. Penampilannya mencuat ketika membawa Kolombia lolos ke putaran final Piala Dunia 2014 dan mencapai babak perempat final di Brasil. Dari sana, ia diboyong Real Madrid yang ditangani Carlo Ancelotti dari AS Monaco.

Tapi, setelah dari Piala Dunia 2014 itu perjalanan kariernya setahap demi setahap menurun. Rodriguez dipinjamkan Madrid ke Bayern Munich untuk bereuni lagi dengan Carlo Ancelotti. Kemudian, ia balik lagi ke Madrid, tapi tak lagi kembali menjadi pemain utama sebelum menyambut tawaran Ancelotti untuk bekerja sama lagi di Everton mulai tahun ini.

Setelah pertama kali menangani Everton musim lalu, Ancelotti menyadari membutuhkan pemain gelandang yang penuh kreativitas, dengan umpan-umpan akurat dan tendangan yang mengejutkan ke arah gawang lawan. Pelatih kawakan Italia itu lantas teringat kepada Rodriguez.

Ancelotti berharap bisa merevitalisasi talenta James Rodriguez yang pada awal perjalanan kariernya istimewa. Pada usia 12 tahun, misalnya, ia menjadi bintang Academia Tolimense ketika memenangi turnamen Pony Futbol 2004, dengan tendangan penjurunya yang membobol gawang lawan.

Dari sana, ia direkrut Envivagado untuk melakukan debutnya di divisi kedua Liga Kolombia pada usia 14. Hanya dua tahun berselang, ia menjadi pemain asing termuda di Liga Argentina dengan membela Banfield, sebelum diboyong Porto untuk memenangi Liga Europa.

James Rodriguez dulunya adalah andalan Carlo Ancelotti di lini tengah Real Madrid bersama Toni Kroos dan Luka Modric. Tapi, seiring dengan menguatnya peranan Cristiano Ronaldo dan dipecatnya Ancelotti, Rodriguez mulai tergusur pelan-pelan dari susunan 11 pemain starter Madrid, baik di bawah asuhan Rafael Benitez dan maupun kemudian di tangan Zinedine Zidane.

Demikian juga ketika Ancelotti dipecat dari Bayern Munich, James Rodriguez gagal menarik perhatian Jupp Heynckes dan Niko Kovac sebagai pemain pinjaman. Ia lantas kembali bertemu Zidane di Madrid 2019 dengan kondisi yang tidak lebih baik.

Itu sebabnya ada yang menyindir James Rodriguez segera menyambut tawaran untuk pindah dari Real Madrid ke Everton hanya karena faktor Carlo Ancelotti. Tapi, itu tak masalah, sepanjang Rodriguez bisa menjadikan hal itu sebagai motivasinya untuk bermain bagus dan membawa Everton meraih hasil yang memuaskan di kandang pasukan Jose Mourinho, Tottenham Hotspur, malam ini.

Baca Juga: Hasil Liga Inggris: Fulham Vs Arsenal 0-3, Willian Beri 2 Assist dalam Debutnya