TEMPO.CO, Jakarta - Liverpool akan mengawali kiprahnya di ajang Liga Champions musim 2020-2021 dengan bermain di markas Ajax Amsterdam, Stadion Johan Cruyff Arena, Rabu malam waktu setempat atau Kamis dini hari WIB, 22 Oktober 2020. Pada pertandingan berikutnya di Grup D, The Reds akan melawan Atalanta dan FC Midtjylland dalam dua pekan ke depan.

Georgino Wijnaldum berbicara mengenai persaingan Liverpool dengan tiga tim lain di Grup D saat konferensi pers di Amsterdam, menjelang pertandingan pertama timnya, Selasa.

Wijnaldum menilai tiga tim yang menjadi lawannya di babak penyisihan grup merupakan tim yang tangguh. Meski begitu, ia merasa Liverpool mempunyai keuntungan dalam hal pengalaman bermain di kompetisi kontinental beberapa tahun terakhir yang itu bisa mereka manfaatkan.

"Menurut saya, (persaingan) sulit. Saya tahu (Ajax) dengan sangat baik; mereka tim yang bagus, dan itu sama dengan dua tim lain," kata Wijnaldum.

Baca juga: Menjelang Laga Ajax Vs Liverpool, Jurgen Klopp Bicara Peluang Meraih Kemenangan

"Di Liga Champions, semua bisa terjadi, saya pikir kami telah menunjukkan di tahun-tahun sebelumnya bahwa pertandingan tandang cukup sulit bagi kami, tetapi kami masih berhasil lolos ke babak lain. Kami berpengalaman dengan itu dan kami tahu apa yang bisa kami harapkan," tuturnya.

Terkait dengan absennya bek Virgil van Dijk, Wijnaldum mengaku kecewa dengan kejadian yang menimpa bek asal Belanda itu. Namun, ia yakin timnya bisa mengatasi ketidakhadiran Van Dijk di lini pertahanan timnya.

Baca juga: Virgil van Dijk Cedera ACL, Apa Itu dan Berapa Lama Liverpool Kehilangan Dia?

Van Dijk tidak ikut dalam rombongan skuad Liverpool yang berangkat ke Amsterdam. Dia akan menjalani operasi lutut setelah cedera yang dialaminya saat menghadapi Everton, Sabtu lalu. Bek internasional Belanda itu diperkirakan bakal absen membela Liverpool dalam beberapa bulan.

"Virgil adalah pemain yang sangat penting di tim kami, saya pikir dia telah menunjukkan itu sejak masuk ke tim. Dia memiliki penampilan yang sangat bagus; dia pemain yang sangat penting bagi kami, tidak hanya di lapangan tetapi juga di luar lapangan," ujarnya.

Menurut dia, Virgil adalah sosok pemimpin di tim dan sejak dia masuk kami mendapatkan hasil yang sangat bagus. Jadi, menurut dia, hal yang sangat wajar jika orang akan membicarakannya.

Baca juga: Prediksi Ajax Amsterdam Vs Liverpool di Liga Champions, Kamis 22 Oktober

Namun ia meyakini Liverpool bisa mengatasi situasi tanpa kehadiran Virgil van Dijk. "Kami akan melakukan segalanya untuk memperbaikinya."

LIVERPOOL