TEMPO.CO, Jakarta - Performa Lionel Messi bersama Barcelona musim ini dianggap menurun drastis. Rekan senegara Messi, Pablo Zabaleta, pun menyarankan dia hengkang ke Manchester City untuk mengembalikan performa terbaiknya.

Zabaleta menyatakan cukup prihatin dengan performa Lionel Messi bersama Barcelona musim ini. Tak hanya soal performa, Zabaleta pun berbicara soal nasib kontrak Messi yang memasuki tahun terakhirnya.

"Sedih melihat situasi dia saat ini. Tim tidak bermain dengan baik dan tampaknya mereka tak menikmati sepak bola. Kita lihat saja apa yang akan terjadi di akhir musim," ujar Zabaleta seperti dilansir media Spanyol Marca.

"Saya tak pernah menduga dia akan menjalani tahun terakhir kontraknya di Barcelona."

Dia pun menyatakan bahwa Lionel Messi harus bergabung ke Manchester City untuk menyelamatkan karirnya. Di City, menurut dia, Messi akan kembali menemukan performa terbaiknya karena bermain dengan teman baiknya Sergio Aguero dan diasuh oleh Pep Guardiola yang pernah menanganinya di Barcelona.

"Manchester City adalah tempat terbaik untuk Messi," kata mantan bek Manchester City itu. "Dia memiliki teman baiknya Sergio di City dan pernah bekerja bersama Pep sebelumnya di Barcelona."

"Mereka saling mengenal satu sama lain dan beberapa orang di jajaran direksi juga mengenal dia dengan sangat baik. Jika Messi memutuskan hengkang dari Barcelona dan bermain di negara lain, tentu saja City adalah klub yang harus dia tuju."

Performa Lionel Messi di Barcelona saat ini memang menurun jauh dibandingkan musim-musim sebelumnya. Hingga menjelang pertengahan musim Messi tercatat baru mencetak delapan gol di semua kompetisi.

Hal itu tak lepas dari konflik internal yang sempat melanda Barcelona. Messi sempat bersitegang dengan mantan Presiden Barcelona, Josep Maria Bartomeu, soal kontraknya.

Pada awal musim lalu, Lionel Messi meminta Barcelona melepaskannya secara bebas transfer karena dalam kontraknya disebutkan bahwa dia bebas hengkang dari Barcelona pada tahun terakhirnya.

Dia pun sempat disebut akan hengkang ke Manchester City. Keberadaan Pep Guardiola disebut sebagai manajer di sana disebut sebagai faktor utama yang membuat Lionel Messi tertarik bergabung ke The Citizens.

Akan tetapi permintaan Messi itu ditolak oleh Bartomeu. Dia menyatakan bahwa dalam kontrak itu terdapat batas waktu pengajuan pemutusan kontrak hingga Juni lalu. Akan tetapi mundurnya kompetisi di Eropa karena Covid-19 membuat akhir kompetisi mundur hingga Agustus.

Kini Lionel Messi pun tinggal menyisakan kontrak hingga Juni 2021 di Barcelona. Dia disebut masih belum mau membicarakan perpanjangan kontrak hingga presiden baru terpilih.

MARCA