TEMPO.CO, Jakarta - Bos Manchester City, Pep Guardiola memberi tahu para pemainnya untuk tidak melihat jadwal timnya yang padat tetapi menghadapinya sebagai tantangan yang indah. Ia mengatakan itu setelah timnya meraih kemenangan 3-1 di Everton pada Kamis, 18 Februari 2021.

Pertandingan di Goodison Park itu merupakan laga tunda. Laga itu seharusnya dilangsungkan pada Desember lalu, tetapi harus diundur hingga lebih dari enam pekan karena wabah virus corona yang melanda kamp City ketika itu.

Kemenangan atas Everton itu mejadi kemenangan ke-17 secara beruntun yang diraih pasukan Guardiola di semua kompetisi. Hasil itu sekaligus membuat City kokoh di puncak klasemen Liga Inggris dengan keunggulan 10 poin.

Baca Juga: Liga Inggris: Everton vs Man City 1-3, Guardiola Sebut Berkah dari Main Sabar

Manchester City menjadi tim papan atas Inggris pertama yang mencatat 10 kemenangan berturut-turut di liga. Dengan melihat penampilan mereka, Guardiola kemungkinan besar bakal meraih gelar Liga Premier ketiga musim ini.

Pelatih asal Spanyol itu menegaskan bahwa ia membutuhkan semua anggota skuadnya untuk bisa meraih gelar juara dengan jadwal pertandingan yang padat. Ia tidak khawatir dengan pemain intinya yang cedera, seperti Ilkay Gundogan yang harus absen setelah cedera pangkal paha saat menang 3-0 lawan Tottenham Hotspur, karena bisa mengandalkan pemainnya yang lain.

"Jika kami ingin memenangi gelar, kami membutuhkan seluruh skuad," kata Pep Guardiola. "Yang membuat saya senang hari ini adalah solidaritas bahkan dari pemain yang tidak bermain. Dari Benjamin (Mendy) di tribun, John (Stones) dan Alex (Oleksandr Zinchenko). Semua pemain adalah bagian dari ini."

"Kami memiliki jadwal luar biasa ke depan dan kami mengharapkan minggu yang panjang. Kami hampir tidak memiliki seminggu penuh untuk berlatih sejak awal musim, jadi kami akan membutuhkan semua pemain. Kami menjalani setiap pertandingan, mencoba mendapatkan poin dengan performa yang bagus. Inilah yang membuat saya bersyukur mempunyai para pemain ini."

Guardiola mengatakan bahwa 10 kemenangan beruntun pada awal tahun musim ini bagus untuk timnya. Namun, dia melanjutkan, mereka harus segera fokus untuk pertandingan akhir pekan di markas Arsenal.

"Lebih baik Anda tidak melihat jadwalnya, jika tidak Anda akan depresi. Tapi, pada saat yang sama, ini adalah tantangan yang indah. Kami akan kembali ke sini dalam beberapa minggu untuk mencoba mencapai semifinal Poala FA dan kami telah melihat betapa sulitnya itu. Tidak ada gunanya melihat jadwal. Cukup yang berikutnya saja dan itu Arsenal," ucapnya.

Setelah menang di markas Everton, Manchester City akan bertanding di Arsenal pada pekan ke-25 Liga Inggris pada hari Minggu, 21 Februari 2021, sebelum memainkan pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Champions di markas Monchengladbach pada Kamis dinihari WIB, 25 Februari 2021.

SKY SPORTS