TEMPO.CO, Jakarta - Laga Villarreal vs Arsenal akan berlangsung di semifinal Liga Europa akhir bulan ini. Laga ini sangat spesial karena akan mempertemukan Unai Emery dengan mantan tim yang memecatnya.

Emery yang menangani Villarreal saat ini dipecat Arsenal pada November 2019. Dia digantikan oleh Mikel Arteta setelah skuad Meriam London mendapatkan rentetan hasil buruk saat itu.

Pertemuan dengan para mantan anak asuhnya itu ditanggapi dingin oleh Emery. Dia menyatakan sudah terbiasa menghadapi tim yang pernah dia tangani.

"Pertama-tama, saya sudah terbiasa bertemu dengan tim yang pernah saya tangani. Jadi, menghadapi Arsenal bukanlah suatu pengalaman baru," kata Emery seperti dilansir laman resmi UEFA.

Dia menyatakan bahwa yang terpenting adalah bagaimana Villarreal bisa lolos ke partai final. Emery menganggap rekam jejak pasukan Kapal Selam Kuning cukup baik di kompetisi itu karena pernah empat kali melaju ke partai semifinal sebelumnya.

"Ini semifinal kelima Villarreal di Eropa, itu memperlihatkan kami mampu," ujar Emery.

"Ini kesempatan untuk menempatkan Villarreal dalam jajaran papan atas Eropa. Kuncinya adalah kami ingin menikmati apa yang kami capai sejauh ini dan berusaha memanfaatkan kesempatan untuk menghapus rekor buruk gagal melewati semifinal Eropa."

Meskipun sempat empat kali melaju ke babak semifinal Liga Europa, Villarreal selalu tak beruntung. Mereka selalu gagal mencapai partai puncak kompetisi tersebut.

Unai Emery sendiri dianggap sebagai pelatih spesial Liga Europa. Pasalnya dia pernah membawa Sevilla menjuarai ajang ini selama tiga musim beruntun.

Laga pertama semifinal Liga Europa antara Villarreal vs Arsenal akan berlangsung pada 30 April 2021. Sepekan berselang, giliran Arsenal yang akan menjamu Villarreal.

UEFA