TEMPO.CO, Jakarta - Mohamed Salah, Sadio Mane dan Naby Keita berpotensi tidak bisa membela Liverpool selama empat pekan pada musim 2021/22, karena akan menjalani tugas internasional untuk Piala Afrika.

Piala Afrika 2021 yang seharusnya berlangsung awal tahun ini ditunda tahun depan, mulai 9 Januari dan akan berlangsung hampir sebulan, sampai 6 Februari 2022 karena pandemi virus corona.

Mohamed Salah, Mane, dan Keita, diyakini hampir pasti dipanggil untuk memperkuat negara mereka. Para bintang The Reds itu kemungkinan besar akan disibukkan dengan komitmen internasional.

Pertandingan pertama yang mungkin akan mereka lewatkan dan dapat berdampak besar pada potensi perburuan gelar adalah laga tandang ke Chelsea pada Tahun Baru. The Blues diperkirakan juga akan tanpa kiper utama mereka, Edouard Mendy, yang kemungkinan akan memperkuat Senegal di turnamen yang sama.

Setelah itu, tiga pertandingan Liverpool berikutnya di Liga Inggris adalah laga tandang ke Crystal Palace pada 22 Januari, yang dimainkan antara dua laga kandang melawan tim promosi Brentford pada 15 Januari dan Leicester City pada 9 Februari.

Perubahan agenda jadwal Piala Afrika itu diputuskan saat merencanakan turnamen pada akhir 2019. Penyelenggara memutuskan untuk memindahkan jadwalnya ke musim dingin bukan bulan Juni hingga Juli, karena alasan iklim di Kamerun.

Wakil Sekretaris Jenderal Konfederasi Sepak Bola Afrika Tony Baffoe mengatakan: "Kami telah meninjau periode kompetisi seperti yang diminta oleh pihak Kamerun karena kondisi iklim yang tidak menguntungkan jika digelar seperti jadwal semula."

"Setelah mendengarkan berbagai argumen dan sudut pandang, dan khususnya dari otoritas meteorologi Kamerun, para pelatih dan pemain; perwakilan dari panitia penyelenggara AFCON, yang menerima mandat dari Komite Eksekutif CAF untuk mengambil keputusan, telah mengabulkan permintaan ini."

Apabila Mesir, Senegal atau Guinea mencapai final Piala Afrika yang berlangsung pada Februari, berarti setidaknya satu pemain bintang Liverpool kemungkinan akan absen hingga enam pertandingan.

MIRROR

Baca Juga: 3 Berita Transfer Liverpool: Dusan Vlahovic, Youri Tielemans dan Harry Wilson