TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Italia menundukkan Wales 1-0 dalam laga penutup Grup A Euro 2020 di Stadion Olimpico, Roma, Italia, Ahad, 20 Juni 2021. Gol tunggal Matteo Pessina menjadi pembeda untuk kemenangan Italia atas Wales yang harus menuntaskan laga dengan 10 pemain setelah Ethan Ampadu menerima kartu merah pada menit ke-55.

Meski menelan kekalahan, Wales, bersama Italia, lolos ke babak 16 besar. Wales menjadi runner-up berbekal keunggulan selisih gol atas Swiss. Hal itu tidak lepas dari hasil laga Swiss meraih kemenangan 3-1 atas Turki, di Baku, Azebaijan.

Meski terus menekan, Italia tak kunjung mampu menciptakan peluang berbahaya yang mengancam gawang Wales hingga nyaris 40 menit pertandingan. Namun, keadaan berubah ketika Italia memperoleh situasi tendangan bebas di sayap kiri dan umpan Marco Verratti bisa dikonversi oleh Pessina demi memecahkan kebuntuan dan membawa Gli Azzurri memimpin atas Wales pada menit ke-39.

Pessina, yang masuk skuad akhir Italia menggantikan Stefano Seni yang cedera, mencetak gol debutnya di turnamen bergengsi dengan pergerakan cermat menyontek umpan tendangan bebas Verratti. Sentuhannya cukup untuk memperdaya kiper Danny Ward. Gol tersebut menyuntik kepercayaan diri para pemain Italia tetapi keunggulan 1-0 tak berubah hingga peluit turun minum.

Delapan menit memasuki babak kedua, tim asuhan Rorberto Mancini itu nyaris menggandakan keunggulan mereka saat Federico Bernardechi melepaskan eksekusi tendangan bebas yang keras. Sayangnya, bola masih membentur tiang gawang.

Tugas Wales untuk bangkit kian dipersulit ketika Ampadu menerima kartu merah langsung dari wasit Ovidiu Hategan pada menit ke-55. Ampadu tampak terlihat telat menjegal Bernardeschi tepat di hadapan wasit Hategan. Kartu merah itu membuat wasit asal Rumania menjadi satu-satunya wasit yang mengeluarkan kartu merah di sepanjang Euro 2020.

Situasi 11 lawan 10 jelas memberi keleluasaan bagi Roberto Mancini untuk melakukan banyak pergantian dan memberi kesempatan debut Euro 2020. Giacomo Raspadori, Gaetano Castrovilli bahkan kiper Salvatore Sirigu dimasukkan untuk merotasi skuadnya.

Di babak 16 besar Euro 2020, Italia akan menunggu runner-up Grup C yakni antara Ukraina atau Austria. Sedangkan Wales bakal bertemu runner-up Grup B yang masih bisa diperebutkan keempat tim grup tersebut yakni Belgia, Rusia, Finlandia atau Denmark.

Baca juga : Euro 2020, Ini Calon Lawan Timnas Italia di Babak 16 Besar