TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Barcelona, Ronald Koeman, menyanjung penyerang barunya, Luuk De Jong setinggi langit. Dia menyebut De Jong bahkan lebih baik ketimbang eks pemain Barca yang kini membela PSG, Neymar Jr.

Dalam wawancara dengan media Belanda, NOS, Koeman menyatakan bahwa De Jong memiliki beberapa kelebihan yang tak dimiliki oleh Neymar. Menurut dia, penyerang yang dipinjam dari Sevilla itu lebih berbahaya ketimbang Neymar dalam situasi umpan-umpan silang.

"Ketika umpan silang datang, Luuk lebih berbahaya dari Neymar," kata Koeman. "Dia adalah pemain berbeda dari yang telah kami miliki dan saya kira semua tim harus memiliki setidaknya satu penyerang seperti dia.

Koeman juga mengakui telah berhasrat memboyong Luuk De Jong sejak awal kedatangannya ke Barcelona musim lalu. Dia menyatakan telah mengutarakan kepada para petinggi klub soal keinginannya mengubah stok pemain depan yang dia miliki.

"Saya mengatakan kepada klub tahun lalu. Saya ingin bisa mengganti lini depan saya. Jika pertandingan membutuhkan seseorang seperti Luuk, dia akan bermain," kata Koeman.

"Kami kehilangan Antoine Griezmann pada hari terakhir bursa transfer dan hanya memiliki tiga pemain depan. Saya pertama berkontak dengan Luuk pada 8 Agustus dan sebelum itu saya bertanya-tanya kenapa Barcelona tak memiliki pemain seperti dia."

Sejak ditangani Ronald Koeman, lini depan Barcelona memang mengalami perubahan drastis. Pemain pertama yang ditendang pelatih asal Belanda itu adalah Luis Suarez yang dilepas ke Atletico Madrid pada bursa transfer musim panas 2020.

Setelah Suarez, Barca pun melepas Lionel Messi yang merupakan mesin gol utama mereka dalam dua dekade terakhir pada bursa transfer musim panas ini. Messi dilepas secara bebas transfer dengan alasan beban gajinya terlalu besar. Terakhir, dia pun membiarkan Antoine Griezmann kembali ke Atletico sebelum mendatangkan Luuk De Jong dari Sevilla.

Meskipun mendapatkan pujian selangit dari Ronald Koeman, Luuk De Jong dipastikan belum dapat menunjukkan kemampuannya kepada Cules, sebutan untuk suporter Barca, pada akhir pekan ini. Pasalnya laga Sevilla vs Barcelona di Liga Spanyol diputuskan ditunda karena sejumlah pemain Sevilla tak bisa tampil akibat membela negaranya pada Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Amerika Selatan.

MARCA