TEMPO.CO, Jakarta - Laga Liga Inggris antara Chelsea vs Manchester City akan berlangsung pada Sabtu besok 25 September 2021. Laga ulangan final Liga Champions musim lalu ini dianggap bisa menjadi gambaran siapa yang berpeluang lebih besar untuk menjadi juara musim ini.

Chelsea memulai musim ini dengan meneruskan catatan impresifnya musim lalu. Dari lima laga awal, skuad asuhan Thomas Tuchel hanya sekali gagal menang, yaitu saat bermain imbang 1-1 dengan Liverpool. Mereka pun kini menempati posisi puncak klasemen dengan torehan 13 angka, sama dengan Liverpool yang berada di posisi kedua.

Sementara Manchester City sempat tumbang 0-1 dari Tottenham Hotspur pada laga perdana. Mereka memang sempat meraih tiga kemenangan secara beruntun, akan tetapi gagal mempertahankan tren kemenangan itu saat ditahan imbang 0-0 oleh Southampton pada akhir pekan kemarin.

Dalam sejarah Liga Inggris, kedua tim pernah bertemu sebanyak 48 kali. Chelsea berhasil meraih 27 kemenangan sementara Manchester City hanya 14 kali, tujuh laga lainnya berakhir imbang.

Yang menarik adalah Chelsea menjadi momok menakutkan bagi Manchester City sejak ditangani Thomas Tuchel. Dari tiga laga di semua kompetisi musim lalu - Liga Inggris, Piala FA dan Liga Champions - Chelsea menyapu bersih kemenangan.

Dari tiga pertemuan itu, Manchester City juga hanya berhasil mencetak satu gol sementara Chelsea menyarangkan empat gol.

Tiga kemenangan itu juga membuat rekor Thomas Tuchel dengan Guardiola imbang. Dari sembilan kali beradu taktik, kedua pelatih berbagi empat kemenangan dan satu laga lainnya berakhir imbang.

<!--more-->

Dari sisi skuad, kehadiran Romelu Lukaku dianggap membuat Chelsea saat ini memiliki kekuatan lebih komplit ketimbang Manchester City. Pasalnya Lukaku langsung menunjukkan tajinya dengan mencetak tiga gol di Liga Inggris.

Apalagi Chelsea memiliki dua gelandang terbaik di dunia saat ini. N'Golo Kante baru saja mendapatkan anugerah sebagai gelandang terbaik Eropa versi UEFA sementara Jorginho diganjar dengan gelar pemain terbaik Eropa 2021 setelah sukses bersama Chelsea dan Timnas Italia.

Hanya saja, Chelsea memiliki masalah dengan cederanya Christian Pulisic dan Edouard Mendy. Pulisic mengalami cedera pergelangan kaki sejak kembali dari membela Timnas Amerika Serikat di ajang Kualifikasi Piala Dunia 2022 awal bulan lalu. Mendy juga absen dalam beberapa laga terakhir karena mengalami masalah dengan tulang iga.

Keduanya diharapkan mendapatkan lampu hijau dari tim medis untuk bermain pada laga ini, akan tetapi jika pun mereka diperbolehkan merumput, Tuchel diprediksi masih akan mengandalkan pemain lainnya karena terlalu beresiko jika dia memaksakan pemain yang baru pulih untuk tampil di laga sebesar ini.

Manchester City di sisi lain gagal mendatangkan seorang penyerang untuk menggantikan Sergio Aguero yang dilepas pada akhir musim lalu. Mereka hanya membeli Jack Grealish sebagai bagian dari tim utama mereka. Performa Grealish pun dinilai belum mampu menambah daya gedor lini serang The Citizens. Eks pemain Aston Villa itu sejauh ini baru menyumbangkan satu gol dan satu assist.

Masalah bagi City lainnya pada laga ini adalah karena sejumlah pemain belakang mereka juga diragukan bisa tampil. John Stones, Aymeric Laporte dan Oleksandr Zinchenko diprediksi masih akan absen karena cederanya belum pulih. Sementara Ilkay Gundogan masih harus menunggu penilaian akhir dari dokter tim mereka pada hari ini, Jumat waktu setempat.

Untuk sektor bek tengah, Guardiola memang masih memiliki Ruben Dias dan Nathan Ake, akan tetapi untuk posisi Zinchenko dia tak memiliki pelapis karena Benjamin Mendy masih menjalani hukuman larangan bermain dari klub itu karena menghadapi kasus dugaan pemerkosaan pada akhir Agustus lalu.

Pep Guardiola kemungkinan akan kembali memaksakan Joao Cancelo bermain di sisi kiri meskipun pesepakbola asal Portugal itu sebenarnya memiliki spesialisasi sebagai bek kanan.

<!--more-->

Berikut prediksi susunan pemain Chelsea vs Manchester City:

Chelsea (3-4-3): Kepa; Christensen, T Silva, Rudiger; Azpilicueta, Kante, Jorginho, Alonso; Mount, Lukaku, Lukaku

Manchester City (4-3-3); Ederson; Walker, Dias, Ake, Cancelo; De Bruyne, Fernandinho, Foden; Jesus, Torres, Grealish

Masalah lini depan Manchester City sangat terlihat jelas ketika berhadapan dengan tim-timm yang memiliki pertahanan kuat. Kekalahan dari Tottenham Hotspur dan hasil imbang dari Southampton merupakan bukti nyata tumpulnya lini depan tim Guardiola meskipun mereka mampu membantai tim-tim lemah seperti Norwich City dan Arsenal.

Hal itu akan membuat mereka kesulitan untuk menembus pertahanan Chelsea yang dikenal super kokoh. Musim ini saja, mereka baru kebobolan satu gol dari lima laga. Jika ditarik sejak ditangani Tuchel, gawang Chelsea hanya kebobolan 14 kali dari 29 laga.

Kedalaman skuad Chelsea juga terbukti lebih baik saat ini. Di lini tengah misalnya, siapa pun yang diturunkan Tuchel mampu menunjukkan performa apik. Mateo Kovacic, yang pada musim lalu hanya menjadi pelapis bagi Jorginho dan Kante, musim ini tampil super apik dengan telah mencetak tiga assist.

Di lini serang, Chelsea juga memiliki pelapis yang sangat baik. Selain trio Lukaku, Havertz dan Mount yang kerap dipasang, Tuchel juga masih memiliki Hakim Ziyech, Callum Hudson-Odoi dan Timo Werner yang siap memberikan perbedaan dari bangku cadangan.

Manchester City juga sebenarnnya memiliki kedalaman skuad yang memadai jika saja mereka tak mengalami badai cedera pemain. Akan tetapi di lini depan mereka tampaknya sedikit kekurangan opsi karena Riyad Mahrez dan Raheem Sterling masih belum menunjukkan bahwa mereka bisa menjadi pemain yang mencetak lebih dari 20 gol dalam satu musim.

Apalagi Guardiola harus menghemat tenaga anak asuhnya karena dalam sembilan hari ke depan mereka harus menjalani jadwal yang padat dan ketat. Setelah menghadapi Chelsea, Manchester City harus menyambangi markas PSG di Liga Champions dan pada akhir pekan berikutnya melawat ke Stadion Anfield, markas Liverpool.

Chelsea juga akan menghadapi laga padat, tetapi lawan yang akan mereka hadapi tak seberat Manchester City. Mereka hanya harus melawat ke Turin untuk menghadapi Juventus yang tengah limbung serta menjamu Southampton di Stadion Stamford Bridge pada akhir pekan berikutnya.

Karena itu, tak heran jika Chelsea sedikit lebih diunggulkan untuk memenangkan laga Sabtu besok. Laman Sky Sports dan Sport Mole memprediksi laga ini akan berakhir imbang 1-1.

Laga Liga Inggris antara Chelsea vs Manchester City akan berlangsung pada Sabtu malam 25 September 2021 pukul 18.30 WIB. Laga ini akan disiarkan secara langsung oleh MolaTV dan SCTV.

SKY SPORTS|MANCHESTER EVENING NEWS| SPORT MOLE|TRANSFERMARKT