TEMPO.CO, Jakarta - Laga Kualifikasi Piala Dunia 2022 antara Rusia vs Kroasia berakhir imbang 0-1. Kemenangan tipis itu membuat Kroasia meraih tiket ke putaran final sementara Rusia harus berjuang di babak play-off.

Sebelum laga dimulai, Rusia sebenarnya berada di puncak klasemen Grup H dengan perolehan 22 angka, unggul dua angka dari Kroasia. Skuad asuhan Valeri Karpin hanya butuh hasil imbang untuk mengunci posisi itu sekaligus mengamankan tiket ke putaran final Piala Dunia 2022.

Bermain di kandang, Stadion Poljud, Rusia berhasil menahan gempuran Kroasia nyaris sepanjang pertandingan. Penjaga gawang Matvey Safonov membuat beberapa penyelamatan gemilang pada babak pertama hingga berakhir 0-0.

Pada babak kedua, pertahanan berlapis yang diperagakan Timnas Rusia kembali membuat Luka Modric cs kesulitan untuk mencetak gol. Kroasia yang menguasai bola hingga 70 persen hanya mampu melancarkan serangan melalui umpan-umpan silang yang dapat dengan mudah dipatahkan oleh lini pertahanan Rusia.

Petaka datang bagi Rusia saat tiket putaran final Piala Dunia 2022 tinggal berjarak sembilan menit saja. Bek Fyodor Kudrayshov membuat gol bunuh diri saat mengantisipasi umpan silang.

Sisa waktu sembilan menit itu gagal dimanfaatkan tuan rumah untuk mencetak gol balasan. Hingga wasit Danny Makkelie meniupkan peluit panjang, skor tetap bertahan 0-1.

Hasil itu membuat Timnas Kroasia berhasil merebut posisi puncak klasemen Grup H Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa. Mereka pun memastikan lolos ke putaran final. Sementara Timnas Rusia harus kembali bekerja keras karena menduduki posisi kedua klasemen. Mereka masih bisa melaju ke final Piala Dunia 2022 melalui jalur play-off. Lawan mereka di babak play-off akan ditentukan lebih lanjut.

UEFA