TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Manchester City Pep Guardiola mengatakan Manchester United akan bermain agresif demi membawa pulang poin penuh di laga derbi Liga Inggris pekan ke-28 pada Ahad, 6 Maret 2022.

Manchester City yang berada di peringkat pertama klasemen Liga Premier dengan 66 poin mulai didekati Liverpool yang hanya berselisih 6 poin. Sedangkan seteru abadi City, MU menduduki urutan keempat dengan 47 poin. Pertandingan Ahad nanti akan menjadi derbi Manchester ke-50 dalam Liga Premier.

Kendati berjarak cukup jauh dengan Setan Merah, Guardiola memprediksi akan berupaya mencuri poin sekuat tenaga. City juga punya misi khusus, yakni membidik dua kemenangan atas United setelah menang 2-0 dalam pertemuan liga terakhir mereka November 2021.

“United, lini depan dan lini tengah berpengalaman bersama (Paul) Pogba dan (Nemanja) Matic. Energi yang luar biasa dengan Fred, cepat di kedua lini,” ujar Guardiola.

Begitu juga di lini belakang. Guardiola menilai para pemain belakang United, seperti Raphael Varane, Harry Maguire, dan Victor Lindelof semuanya berpengalaman. "Saya melihat ini, saya tidak melihat jarak 19 poin," kata manajer asal Spanyol ini.

Guardiola secara khusus memperkirakan lini depan Manchester United akan bermain agresif dan total. Ia tak memuji racikan bos United Ralf Rangnick.

"Kerja dia di Jerman luar biasa. Dia datang ke sini dan Anda mulai melihat sejumlah pola yang ingin dia lakukan," tutur Guardiola.

Manchester City mendapat pukulan keras karena bek Ruben Dias absen selama empat hingga enam pekan karena cedera hamstring. Sementara Nathan Ake akan absen dalam pertandingan melawan MU.

"Pada musim-musim lain, pemain-pemain terbaik kami absen selama berbulan-bulan. Saya menyukai dia (Dias), tetapi dia tidak ada di sana. Saya tak akan menangis," kata mantan pelatih Bayern Munchen ini.

Guardiola tak khawatir dengan pilar utamanya yang absen. Ia percaya setiap pemain yang turun di laga nanti memang layak dimainkan.

"Kami memiliki 14-15 pemain. Bersama pemain-pemain ini kami akan bertarung dan berusaha bermain bagus," kata Pep Guardiola menjelang derbi Manchester City vs Manchester United di Stadion Etihad.

Baca: Manchester City vs Manchester United: 5 Derby Paling Menarik Era Premier League