TEMPO.CO, Jakarta - Manchester United terancam menjadi tim papan bawah di Liga Inggris musim ini. Demikian prediksi mantan kapten dan pemain Manchester United, Gary Neville.

Neville yang kini menjadi pundit atau komentator sepak bola mengatakan ada persoalan besar di lini depan tim asuhan Erik Ten Hag. Oleh sebab itu, ia mengatakan Manchester United bisa finis di papan bawah Liga Inggris jika tidak mendapatkan striker baru.

Gary Neville bicara soal kemungkinan perginya Cristiano Ronaldo dari Old Trafford musim panas ini. "Saya pikir ada keputusan besar yang harus mereka buat pada Cristiano Ronaldo dan tetap ada kutukan, baik mereka melakukannya atau pun tidak," ujar Neville.

Jika mantan penggawa Real Madrid itu pergi, praktis Manchester United tidak memiliki pemain yang bisa dipercaya mencetak gol alias goal getter lagi.

"Masalah yang mereka hadapi jika kehilangan dia adalah mereka tidak memiliki goal getter. Dan jika mereka tidak merekrut atau merekrut orang yang salah setelah dia pergi, saya benar-benar berpikir mereka akan finis di bagian bawah tabel (klasemen)," kata Neville.

Manchester United mengawali musim 2022-2023 dengan amat buruk. Harry Maguire dan kawan-kawan kalah saat melawan Brighton 1-2 di laga pekan pertama. Berikutnya mereka takluk 0-4 dari Brentford.

Belum ada gol yang murni dikemas oleh pemain Manchester United. Satu-satunya gol yang didapat MU merupakan gol bunuh diri yang dicetak oleh pemain Brighton, Alexis Mac Allister.

Erik Ten Hag tak punya banyak pilihan untuk mengisi posisi striker. Anthony Martial diperkirakan masih lama bergelut dengan cedera dan pilihan penggantinya tak pernah jauh dari Cristiano Ronaldo.

Manchester United sudah berupaya dengan mencoba mendatangkan striker Bologna, Marko Arnautovic. Namun upaya tersebut mengalami penolakan.

Di sisi lain, mengutip The Sun, Erik Ten Hag masih punya pekerjaan rumah lainnya. Kondisi di internal skuad disebut-sebut makin tidak harmonis. Rumor beredar ada beberapa pemain yang berharap Ronaldo pergi dari Old Trafford dengan harapan situasi bisa sedikit lebih baik.

Selain itu, Erik Ten Hag juga terus disorot karena masih mempertahankan Harry Maguire sebagai kapten tim. Berbagai persoalan itu diprediksi bakal menjadi beban tersendiri saat Manchester United menghadapi laga pekan ketiga melawan Liverpool.

Duel Manchester United vs Liverpool dijadwalkan bakal berjalan di Old Trafford pada 23 Agustus 2022. Liverpool yang baru meraih dua poin, jelas mengincar kemenangan untuk menjaga peluang menuju papan atas Liga Inggris.

Baca: Rekap Hasil dan Klasemen Liga Inggris Setelah Jadwal Pekan Kedua Usai