TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Ghana kembali ke Piala Dunia 2022 setelah absen di Piala Dunia empat tahun lalu di Rusia. Mereka melangkah ke putaran final Piala Dunia untuk kali keempat dengan menyingkirkan lawan yang terbilang berat di babak ketiga kualifikasi, yaitu Nigeria.

Di leg pertama, Ghana vs Nigeria berakhir imbang 0-0. Kemudian, pertemuan kedua juga berakhir imbang 1-1. Berdasarkan hasil itu, Thomas Partey dan koleganya yang berhak lolos karena keunggulan gol tandang yang masih diberlakukan di laga ini.

Di Piala Dunia Qatar yang akan berlangsung mulai 20 November sampai 18 Desember nanti, Ghana berada di Grup H yang terbilang sulit. Black Stars harus bersaing dengan Portugal, Korea Selatan, dan Uruguay, tim yang membuat mereka tersingkir di Piala Dunia Afrika 2010.

Di laga pertama, Ghana akan menghadapi Portugal (24 November). Berikutnya, mereka akan melawan Korea Selaatan (28 November) dan terakhir bertemu Uruguay (2 Desember).

Kapten Ghana, Andre Ayew, percaya diri bahwa Black Stars akan menjadi tim yang sulit dikalahkan di Piala Dunia Qatar. Hal itu, kata dia, sangat mungkin jika kondisi skuadnya fit.

"Semuanya sudah siap bagi kami untuk memiliki Piala Dunia yang sukses. Kami harus memiliki persiapan sebaik mungkin, tetapi yang terpenting, semua pemain harus fit saat itu," kata pemain Al Sadd, klub ibu kota Qatar, Doha, kepada Al Jazeera.

Sebelum tampil di Qatar, Ayew dan rekan-rekannya menjalani tiga pertandingan persahabatan yang menjadi laga uji coba. Dua laga di antaranya digelar pada September lalu, yakni menghadapi Brasil (kalah 3-0) dan Nicaragua (menang 1-0). Satu pertandingan lagi melawan Swiss pada 17 November nanti.

"Pertandingan itu bermanfaat karena kami menguji diri sendiri," kata Ayew.

Menurut dia, hal itu penting karena persiapan untuk Piala Dunia kali ini tidak bisa seperti edisi-edisi sebelumnya. "Biasanya kami memiliki dua hingga tiga pekan sebelum Piala Dunia, tetapi kali ini kami hanya punya sekitar sembilan hari. Itu tidak ideal, tetapi kami harus beradaptasi."

Ayew menyadari Ghana bukan tim favorit, terlebih mereka berada di "grup maut". Meski begitu, ia menegaskan bahwa mereka bertekad untuk membuat sulit tim-tim lawan.

"Tidak diragukan lagi, ini akan menjadi grup yang sangat sulit bagi setiap tim dan yang harus kami lakukan adalah siap, fokus, bertekad, skuad penuh dan memiliki sedikit keberuntungan," ujarnya.

"Jika kami memiliki skuad penuh, kami dapat secara serius mengganggu banyak tim. Saya tidak khawatir karena saya tahu apa yang mampu dilakukan Ghana."

Ghana menjalani debut di putaran final Piala Dunia pada 2006 ketika digelar di Jerman. Saat itu, mereka mampu lolos dari babak penyisihan grup, sampai di babak 16 besar.

Penampilan berikutnya di Piala Dunia Afrika Selatan, mereka mencatat hasil yang lebih bagus, dengan berhasil mencapai perempat final. Ketika itu, langkah mereka dihentikan Uruguay dengan kekalahan lewat adu penalti setelah laga berakhir imbang 1-1.

Namun, penampilan ketiganya di Piala Dunia 2014 di Brasil, mereka gagal lolos dari babak penyisihan grup. Setelah melewatkan edisi Rusia, Ghana kini bersiap untuk kembali bersaing di panggung sepak bola dunia di Qatar. Meski bukan tim favorit, Andre Ayew dan rekan-rekannya yang kini dilatih Otto Addo, siap merepotkan lawan-lawan di Piala Dunia 2022.

Pemain Kunci

Andre Ayew menjadi tulang punggung timnas Ghana di Piala Dunia 2022. Pemain sayap kiri berusia 32 tahun yang kini memperkuat Al-Sadd, akan memimpin rekan-rekannya di Qatar nanti.

Gelandang Arsenal, Thomas Partey, juga akan bermain untuk Ghana. Pemain yang menjadi andalan Mikel Arteta di skuad The Gunners ini akan berjuang bersama rekan-rekannya yang lain untuk bisa membawa Black Starts meraih hasil terbaik di Qatar pada akhir tahun ini.

Perkiraan Skuad Timnas Ghana

Kiper: Richard Ofori, Abdul Manaf Nurudeen, dan Joe Wollacott

Pemain bertahan: Tariq Lamptey, Denis Odoi, Mohammed Salisu, Gideon Mensah, Joseph Aidoo, Abdul Rahman Baba, Daniel Amartey, Alexander Djiku, Alidu Seidu, dan Stephan Ambroius.

Gelandang: Thomas Partey, Elisha Owusu, Daniel-Kofi Kyereh, Andre Ayew, Mohammed Kudus, dan Iddrisu Baba.

Pemain depan: Abdul Fatawu Issahaku, Jordan Ayew, Osman Bukari, Felix Afena-Gyan, Inaki Williams, Kamaldeen Sulemana, Antoine Semenyo, dan Daniel Afriyie.

Profil

Nama lengkap: Tim nasional sepak bola Ghana
Julukan: Black Stars
Konfederasi: CAF (Afrika)
Pelatih kepala: Otto Addo
Kapten: Andre Ayew
Pencetak gol terbanyak: Asamoah Gyan (51 gol)
Penampilan terbanyak: Andre Ayew dan Asamoah (109)
Stadion: Various Stadium
Kode FIFA: GHA

AL JAZEERA, FIFA, TRANSFERMARKT

Baca Juga: Piala Dunia 2022 Qatar: Timnas Belgia Diperkuat Pemain Top yang Jadi Favorit