TEMPO.CO, Jakarta - Aston Villa dikabarkan tengah mengincar Mauricio Pochettino untuk menggantikan posisi manajer yang sebelumnya ditempati Steven Gerrard. Kabar tersebut sudah muncul bahkan sebelum klub memutuskan memecat Gerrard menyusul kekalahan dari Fulham.

Mantan pelatih Paris Saint-Germain itu disebut-sebut menjadi incaran utama Aston Villa. Selain Pochettino, Thomas Thuchel juga diyakini masuk dalam daftar calon manajer the Villans. Namun, nama terakhir diyakini bakal menjadi keputusan yang ambisius bagi manajemen klub.

Peluang Pochettino untuk kembali ke Liga Inggris nampaknya lebih besar jika dibandingkan dengan Tuchel. Pasalnya, pelatih asal Argentina itu sudah lama menganggur, tepatnya pada musim panas kemarin, sejak dipecat dari PSG.

Nama Pochettino pada bursa transfer kemarin juga dikait-kaitkan dengan klub Liga Inggris lainnya, yakni Manchester United. Namun, manajemen Manchester United lebih memilih Erik Ten Hag.

Lebih lanjut, Pochettino punya pengalaman panjang dengan kompetisi Liga Inggris. Saat masih menangani Tottenham Hotspur, ia berhasil membawa Harry Kane dan kawan-kawan bersaing dengan tim papan atas. Bahkan, manajer berusia 50 tahun itu menjadi pusat perhatian kala membawa Tottenham ke final Liga Champions 2019.

Modal penting lainnya, ia sukses membawa PSG menjuarai Liga Prancis pada musim pertamanya. Keberhasilan tersebut diraihnya dengan sederet pemain bintang yang memperkuat skuad PSG.

Dengan posisi Aston Villa yang mengkhawatirkan di klasemen Liga Inggris, Pochettino bisa mendatangkan pemain yang sudah teruji dan pernah bekerja sama dengannya. Salah satu pemain yang bisa didapatkan dalam waktu cepat ialah mantan anak asuhnya di Spurs, Lucas Moura.

Saat ini, Moura terlihat kesulitan mendapat tempat utama di bawah arahan manajer Antonio Conte. Pemain lainnya yang bisa direkrut ialah bek tengah Tottenham, Davinson Sanchez.

Lini belakang Aston Villa merupakan sektor yang paling mendapat sorotan saat ditangani Steven Gerrard. The Villans hanya mencatat dua clean sheet dalam 11 pertandingan. Mengutip dari The Sun, jika Aston Villa tengah mengincar Mauricio Pochettino untuk menggantikan posisi Gerrard, maka manajemen harus bisa memberikan penawaran yang serius.

Aston Villa memecat Steven Gerrard Kamis waktu setempat atau Jumat dinihari, 21 Oktober 2022. Pemecatan dilakukan hanya beberapa saat setelah mereka kalah 0-3 dari Fulham dalam laga pekan ke-12 Liga Inggris.

Gerrard, 42 tahun, meninggalkan timnya yang terpuruk di posisi ke-17 klasemen, setelah melewati 11 pertandingan. Mereka memiliki nilai sama dengan Wolves yang ada zona degradasi, hanya unggul selisih gol. Sepanjang musim ini, Villa hanya dua kali menang.

Pemecatan Steven Gerrard diumumkan Aston Villa dalam laman resminya. "Kami ingin mengucapkan terima kasih kepada Steven atas kerja keras dan komitmennya dan berharap yang terbaik untuknya di masa depan," tulis mereka.

Baca: Rekap Hasil, Klasemen, dan Top Skor Liga Inggris Setelah Pekan Ke-12 Usai