TEMPO.CO, Jakarta - Herve Renard menjadi aktor di balik kesuksesan Arab Saudi mengukir sejarah di Piala Dunia 2022. Tangan dinginnya membuat tim berjuluk Green Falcons itu memutus rekor 36 pertandingan tak terkalahkan Argentina sekaligus mencatatkan sejarah kemenangan di partai pertama turnamen sepak bola terbesar di dunia tersebut.

Renard, pelatih asal Prancis, memilih merendah soal keberhasilannya meredam permainan La Albiceleste sepanjang 90 menit pertandingan. Menurut dia, seisi semesta turut mendukung Saudi meraih kemenangan. "Kadang-kadang semesta mendukung. Hari ini semua bintang sejajar (semesta mendukung) demi kami," kata Herve Renard seperti dikutip AFP.

Ia menambahkan, "Kami membuat sejarah sepak bola. Itu akan bertahan selamanya, ini yang terpenting. Tapi kami juga harus menatap ke depan. Kami masih harus menghadapi lagi dua pertandingan yang sulit (melawan Meksiko dan Polandia)."

Arab Saudi menciptakan salah satu kejutan terbesar dalam sejarah Piala Dunia setelah berbalik menang 2-1 atas Argentina. Ini kekalahan terpahit Argentina ketika mereka tinggal satu pertandingan lagi untuk menyamai rekor tak terkalahkan sepanjang masa Italia dengan 37 pertandingan.

Penyerang Lautaro Martinez mengatakan kekalahan itu sangat menyakitkan. "Jelas kami kalah karena kesalahan kami sendiri, terutama pada babak kedua," kata Martinez.

"Pada babak pertama, kami seharusnya mencetak lebih dari satu gol. Tapi itulah Piala Dunia. Sekarang kami harus beristirahat dan memikirkan apa yang ada di depan. Kini dua laga itu terasa dua final," kata pemain klub Inter Milan tersebut.

Baca selengkapnya: Kejutan Piala Dunia 2022, Timnas Argentina Keok di Tangan Arab Saudi

Juara Copa America 2021 itu masuk gelanggang dengan 36 pertandingan beruntun tak terkalahkan dan tampaknya akan memenangkan laga setelah Messi mencetak gol dini dari titik penalti. Tim asuhan Lionel Scaloni bisa saja yang menjadi pemenang laga ini jika tiga gol lainnya mereka dianulir karena offside.

Arab Saudi yang berperingkat 51 dunia menyamakan kedudukan pada awal babak kedua melalui Saleh Al-Shehri. Lima menit kemudian Green Falcons unggul saat Salem Al-Dawsari melepaskan tembakan tak terbendung ke pojok atas gawang. Argentina kemudian mengurung Saudi tetapi kiper Saudi Mohammed Al-Owais bermain sangat gemilang dalam mematahkan upaya timnas Argentina mencetak gol.

Pemain timnas Arab Saudi, Salem Al-Dawsari melakukan selebrasi bersama rekan-rekannya setelah mencetak gol ke gawang Argentina dalam penyisihan grup C Piala Dunia di Lusail Stadium, Lusail, Qatar, 22 November 2022. REUTERS/Carl Recine

Baca juga: Apa Kata Lionel Messi Setelah Argentina Dikalahkan Arab Saudi di Piala Dunia 2022?