TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Timnas Wales Rob Page sadar betul timnya tampil mengecewakan pada dua pertandingan babak penyisihan Grup B Piala Dunia 2022. Meski begitu, ia masih optimistis untuk mengalahkan Timnas Inggris pada pertandingan terakhir yang berlangsung di Ahmad Bin Ali Stadium pada Selasa, 30 November 2022.

Ia mengisyaratkan bahwa Gareth Bale dan Aaron Ramsey dapat memulai pertandingan Grup B terakhir mereka dari bangku cadangan. Wales, yang berada di posisi terbawah klasemen dengan satu poin, harus mengalahkan Inggris untuk lolos ke babak 16 besar.

Namun, kemenangan pun mungkin tidak cukup karena, selain harus menang dengan margin minimal empat gol, mereka juga harus berharap laga Iran dan Amerika Serikat berakhir imbang. "Turnamen ini menunjukkan bahwa setiap tim bisa dikalahkan. Jadi, tentu saja, Inggris bisa dikalahkan," kata Page dikutip dari Reuters.

“Mereka memiliki kumpulan pemain yang luar biasa untuk bertanding, jadi tim apa pun yang mereka mainkan di lapangan itu akan menjadi tantangan berat bagi kami. Tapi kami ingin menunjukkan bahwa kami tidak hanya di sini untuk memberikan penampilan yang mengecewakan," kata dia menambahkan.

Wales, semifinalis Euro 2016, secara mengejutkan hanya mendapatkan satu poin dari dua pertandingan. Tim berjuluk Si Naga ini bermain imbang 1-1 melawan AS dan kalah 2-0 dari Iran. "Rasa frustrasi dan kekecewaan saya untuk para pemain adalah bahwa kami tidak menunjukkan tingkat kinerja yang mendekati apa yang membawa kami ke Piala Dunia ini," kata Page.

“Kami berada di bawah level penampilan terakhir sebelum Piala Dunia, dan, terlepas dari hasilnya, kami harus memberikan penampilan yang dibanggakan oleh pendukung kami dan merasa menjadi bagian dari turnamen ini."

Rob Page menambahkan bahwa, "Ini waktu yang sulit, tetapi hal yang baik dengan turnamen sepak bola adalah Anda memiliki kesempatan untuk memperbaikinya dengan cepat."

Ia mendapatkan sorotan soal performa Gareth Bale dan Ramsey yang kurang mendapat menit bermain belakangan ini di level klub. "Saya akan memilih tim yang memberikan segalanya untuk tujuan ini. Sebuah tim, yang menurut saya, akan mampu bersaing melawan Inggris, apakah itu dengan Bale dan Ramsey, atau tanpa mereka."

"Jika mereka menjadi starter, dapatkah mereka tampil dan memberikan dampak? Itu selalu menjadi dilema saya. Mereka adalah pesepakbola bertalenta dan kami semua mendapat sedikit kritik saat ini karena hasil tidak sesuai dengan keinginan kami. Itu bukan masalah karena kami akan memiliki tim yang siap untuk melawan Inggris," ujar Rob Page.

Baca juga: Piala Dunia 2022: Duel Iran vs Amerika Serikat Memanas, Ini Sindiran Carlos Queiroz