TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Arab Saudi akan menjalani laga penentuan menghadapi Meksiko pada pertandingan terakhir Grup C Piala Dunia 2022 di Lusail Iconic Stadium pada Kamis, 1 Desember 2022 pukul 02.00 WIB. Pelatih Arab Saudi, Herve Renard, menilai pemainnya punya kesempatan untuk mengukir sejarah untuk lolos ke babak 16 besar.

Arab Saudi harus mengalahkan Meksiko dalam pertandingan terakhir Grup C untuk menjamin satu tempat di fase gugur untuk kedua kalinya. Kemenangan itu wajib pasukan Green Falcons raih terlepas dari hasil pertandingan Polandia vs Argentina.

Arab Saudi berada di urutan ketiga dengan tiga poin klasemen Grup C. Mereka berada di belakang Argentina yang sementara unggul selisih gol, sedangkan Polandia memiliki empat poin dan Meksiko di posisi terbawah dengan satu poin.

"Arab Saudi memiliki generasi yang bagus, dan satu-satunya tim nasional yang lolos ke babak 16 besar adalah pada tahun 1994. Jika para pemain ingin para penggemar mengingat mereka, mereka harus menulis sejarah atau mereka akan dilupakan dalam 30 tahun," kata Renard dikutip dari Reuters.

Pelatih asal Prancis itu menambahkan bahwa,"Semua tim di grup ini adalah tim kuat, dan kami masih punya peluang di pertandingan ketiga. Meksiko punya banyak pengalaman di Piala Dunia dan kami harus berjuang untuk bertahan di turnamen."

Renard mengatakan bahwa kapten Salman Al-Faraj, Mohammad Al-Burayk dan Yasser Al-Shahrani akan absen dalam pertandingan karena cedera. Selain itu, ia juga akan kehilangan Abdulelah Al-Malki yang mengalami skorsing.

"Kami akan kehilangan empat pemain penting, tetapi seperti yang saya katakan sebelumnya, saya memiliki skuad yang terdiri dari 26 pemain, dan kami harus menangani masalah ini dan berjuang untuk lolos besok," kata Renard.

Pelatih berusia 54 tahun itu mengindikasikan bahwa itu adalah pertandingan terpenting ketiga dalam karier kepelatihannya setelah memenangkan Piala Afrika bersama Zambia dan Pantai Gading. “Ini yang ketiga setelah final tahun 2012 dan 2015, karena kekalahan di pertandingan ini membuat Anda menyesal dan penyesalan merusak hidup Anda."

"Kami harus positif dan bermain dengan determinasi dan semangat dengan dukungan fans, dan berjuang untuk kualifikasi akan sampai menit terakhir. Jadi orang yang rapuh hatinya harus berhati-hati dan tidak menonton pertandingan," ujar dia sambil tersenyum.

Timnas Arab Saudi. REUTERS/Suhaib Salem

Baca: Prediksi Arab Saudi vs Meksiko di Piala Dunia 2022 Malam Ini: H2H, Perkiraan Pemain, Ulas Taktik

Renard mengatakan dia sangat mengenal gaya bermain Meksiko dan pelatihnya, Gerardo Martino. "Jika Anda ingin saya memberi tahu Anda susunan pemain untuk Meksiko, saya bisa. Meksiko memiliki tim yang kuat dan pelatih yang hebat karena dia sebelumnya melatih Barcelona yang tidak pernah mudah," katanya.

"Anda harus memberikan lebih dari 100 persen dan kami hanya memikirkan pertandingan ini. Meksiko bermain sangat baik melawan Argentina dan kemudian Lionel Messi datang dan menentukan segalanya," kata Renard soal kemenangan 2-0 Argentina atas Meksiko.

"Kami akan berusaha menjadi kuat dan mencoba mengeksploitasi kelemahan mereka untuk menang. Kami tidak boleh merasa takut dan setiap pemain harus percaya diri dan rekan setimnya bahwa kami bisa menghadapi tim mana pun," ujar Herve Renard.

Baca juga: Prediksi Piala Dunia 2022 Tunisia vs Prancis, Perkiraan Formasi, Bedah Taktik, dan Statistik