TEMPO.CO, Jakarta - Andries Noppert sadar betul ancaman besar yang bakal Lionel Messi hadirkan saat keduanya saling berhadapan pada laga Belanda vs Argentina di babak perempat final Piala Dunia 2022. Namun, penjaga gawang timnas Belanda itu tetap menganggap bahwa pemilik tujuh gelar Ballon d'Or itu sebagai manusia biasa yang tak selalu berada di performa terbaiknya.

Messi telah mencetak tiga gol sepanjang turnamen Piala Dunia Qatar. Namun, pada babak penyisihan grup C, pemain berusia 35 tahun itu gagal mengeksekusi penalti saat menghadapi Polandia. Sebab itulah, Noppert menilai bahwa Messi tak selalu sempurna.

"Dia sama seperti kita. Dia manusia biasa. Ini tentang momen. Dia juga bisa gagal, dan kita melihatnya di awal turnamen ini," kata Noppert kepada wartawan dikutip dari FIFA.com.

Tiga gol di Piala Dunia Qatar menambah koleksi gol Messi bersama La Albiceleste menjadi 94 gol. Messi telah mengonversi 21 dari 26 penalti dalam kariernya di Argentina, dengan salah satu kegagalan itu datang dalam kemenangan 2-0 atas Polandia. Dengan tersingkirnya Spanyol dan Jepang melalui adu penalti di babak 16 besar, Noppert mengaku siap meladeni kemungkinan yang sama saat menghadapi Argentina.

Noppert membuat kejutan dengan penampilan brilian bersama Belanda. Perjalanan untuk menjadi penjaga gawang nomor satu Belanda di Piala Dunia tidak biasa. Sempat dilepas dari tim lapis kedua Belanda, Dordrecht, dua tahun lalu dia mempertimbangkan untuk pensiun dari dunia sepak bola.

Kiper Belanda Andries Noppert berhasil menepis tendangan dari pemain Amerika Serikat Christian Pulisic pada Babak 16 Besar Piala Dunia 2022 antara Belanda vs Amerika Serikat di Stadion Internasional Khalifa, Doha, Qatar, 3 Desember 2022. REUTERS/Lee Smith

Noppert akhirnya direkrut oleh tim Eredivisie, Go Ahead Eagles, pada awal 2021. Ia menemukan kesuksesan di sana, sebelum bergabung dengan Heerenveen pada Mei tahun ini. Penampilannya cukup untuk membuatnya dipanggil ke skuad Belanda untuk Piala Dunia Qatar.

Noppert menjadi pemain Oranje kedua yang melakukan debut tim nasionalnya di Piala Dunia 2022 dalam kemenangan 2-0 atas Senegal pada laga pembuka. Ia pun berbicara tentang kebanggaannya membela Belanda di Piala Dunia sembari memuji pelatih Louis van Gaal atas peran memasukkannya dalam daftar pemain.

"Ketika Anda masih kecil, Anda bermimpi berada di Piala Dunia. Ketika Anda melihat karier saya, Anda akan menyingkirkan impian itu. Tapi saya terus berjuang untuk itu. Hanya ada satu pelatih nasional yang bisa membawa saya ke sini dan itu adalah Van Gaal. Saya bangga berada di sini dan saya harus terus bekerja keras. Itu yang terpenting," kata Noppert, 28 tahun.

Baca juga: Piala Dunia 2022: Lionel Scaloni Siap Beradu Taktik dengan Louis van Gaal