TEMPO.CO, Jakarta - Pertandingan Liverpool vs Real Madrid pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions di Anfield, Selasa waktu setempat atau Rabu dinihari WIB, 22 Februari 2023, menjadi kesempatan bagi Cady Gakpo untuk mewujudkan keinginannya bermain di kompetisi bergengsi Eropa.

Gakpo, 23 tahun, bergabung dengan Liverpool pada bursa transfer Januari lalu dengan tebusan 40 juta pound sterling. Dia tiba di Anfield pada awal tahun setelah meninggalkan PSV Eindhoven, klub Belanda yang dibelanya sejak Juli 2015.

Pada 2018, Gakpo sempat merasakan bermain sekali untuk PSV Eindhoven saat bermain imbang 2-2 melawan Tottenham Hotspur di penyisihan grup. Ketika itu, dia yang baru berumur 19 tahun, diturunkan dari bangku cadangan ketika pertandingan menyisakan tujuh menit di waktu normal.

Gakpo akan memainkan pertandingan Liga Champions pertama kali untuk Liverpool jika dimainkan melawan Real Madrid di leg pertama babak 16 besar Liga Champions di Anfield pada Selasa malam waktu setempat atau Rabu dinihari WIB, 22 Februari 2023.

Menjelang pertandingan melawan Real Madrid tersebut, Gakpo mengungkapkan dirinya tak sabar ingin kembali bermain di Liga Champions. Menurut dia, itu adalah kompetisi terbesar.

"Saya pikir ini adalah salah satu kompetisi terbesar di dunia, jadi ini adalah impian bagi setiap pemain bermain di kompetisi ini," kata pemain internasional Belanda ini.

"Bagi saya ini adalah kesempatan besar, dan saya senang. Saya benar-benar ingin membuktikan bahwa saya mampu bermain di level ini lagi, jadi saya menantikannya."

Gakpo berpeluang besar diturunkan sebagai starter di pertandingan Liverpool vs Real Madrid ini, terlebih dia mencetak dua gol dalam dua pertandingan terakhir The Reds.

"Sangat penting bagi kami untuk menunjukkan bahwa kami meningkat kembali dari periode sulit, ingin tampil dan akan terus melakukan yang lebih baik," katanya. "Sekarang kami harus menjaga intensitas dua pertandingan terakhir."

"Saya pikir sebagai tim kami siap, kami ingin bermain, kami ingin menang, terutama di kandang, kami ingin maju ke babak berikutnya, kami harus siap dan saya merasakannya," ujarnya.

Cody Gakpo dan rekan-rekannya mencatat dua kemenangan terakhir di Liga Inggris dengan mengalahkan Everton dan Newcastle United, dengan skor sama 2-0. Hasil itu bisa menjadi motivasi lebih bagi Liverpool saat menghadapi juara bertahan Liga Champions Real Madrid di babak 16 besar.

MIRROR

Pilihan Editor: Duel Liverpool vs Real Madrid, Carlo Ancelotti Bicara soal Final Liga Champions hingga Strategi