TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih timnas U-20 Indonesia, Shin Tae-yong, mengungkap kondisi para pemain mengalami kelelahan menjelang pertandingan melawan Uzbekistan dalam pertandingan terakhir Grup A Piala Asia U-20 2023 pada Selasa, 7 Maret 2023. Perjalanan jauh dari Kota Tashkent menuju Stadion Istiqlol di Kota Fergana, yang menjadi lokasi pertandingan berlangsung, menjadi penyebab.

"Kami sebelumnya berada di Tashkent dan sekarang pindah ke Fergana, para pemain agak sedikit lelah, tapi kami sudah beradaptasi dengan cuaca jadi kondisinya cukup baik," ujar Shin Tae-yong dikutip dari keterangan resmi PSSI, di Jakarta, pada Senin, 6 Maret 2023.

Kota Tashkent menuju Kota Fergana memiliki jarak sekitar 300km lewat jalur darat, sedangkan jalur udara jaraknya diperkirakan sekitar 200 km. Timnas U-20 Indonesia sendiri diketahui menempuh perjalanan dengan pesawat sehingga sedikit memangkas jarak dan waktu tempuhnya.

Shin Tae-yong mengatakan pertandingan melawan Uzbekistan akan lebih sulit dibandingkan dua laga sebelumnya. Ia mengakui kalau kualitas pemain lawan berada di atas anak asuhnya. "Secara keseluruhan skuad pemain Uzbekistan sangat baik apalagi ada dukungan penuh dari suporter karena menjadi tuan rumah."

Mantan pelatih klub Korea Selatan Seongnam FC itu menginstruksikan kepada para pemain untuk memperkuat mental dan mempersiapkan pertandingan dengan maksimal. "Walaupun begitu kami akan tetap melakukan permainan terbaik karena kondisi pemain juga baik," ujar Shin Tae-yong.

Peluang Indonesia untuk lolos akan terbuka lebar jika sukses memenangkan pertandingan. Saat ini Garuda Nusantara berada di peringkat tiga Grup A dengan tiga poin, sama seperti Irak yang unggul selisih gol. Uzbekistan memuncaki klasemen dengan perolehan enam poin dari dua kali menang. Posisinya terbawah dihuni Suriah yang belum pernah menang sama sekali.

Uzbekistan Lebih Baik dari Indonesia

Shin Tae-yong memiliki pengalaman melawan Uzbekistan saat masih menjadi pelatih Korea Selatan. Ia pernah menghadapi tim berjuluk Serigala Putih itu pada babak Kualifikasi Piala Dunia 2018 di Tashkent pada 2017.

Kala itu, Korea Selatan mampu menahan imbang Uzbekistan 0-0 yang memuluskan jalan mereka menuju Piala Dunia 2018. "Saya tak cuma berada di sini (Uzbekistan) pada 2017, tetapi sudah tiga kali saat masih menjadi pelatih klub (Seongnam FC). Saya punya memori indah di sini," kata Shin Tae-yong.

Namun, Shin Tae-yong tak mau larut dengan kenangan indah masa lalu. Ia memilih fokus pada pertandingan Timnas U-20 Indonesia yang kini dia tangani.

Shin Tae-yong mengakui Uzbekistan yang akan dihadapi oleh Ronaldo Kwateh dan rekan-rekannya adalah tim yang lebih kuat dari skuad asuhannya. "Secara objektif, saya harus setuju bahwa Uzbekistan lebih baik dari Indonesia. Saya menghargai itu," ujar dia.

Pilihan Editor: Jadwal Timnas U-20 Indonesia vs Uzbekistan, Berikut Skenario untuk Lolos Perempat Final Piala Asia U-20 2023