TEMPO.CO, Jakarta - Casemiro mencetak gol penentu kemenangan Manchester United 1-0 di kandang Bournemouth dalam lanjutan Liga Inggris pekan ke-37 di Stadion Vitality. Tambahan tiga poin dari laga ini membuat Setan Merah semakin dekat dengan tiket Liga Champions.

Casemiro menjebol gawang tuan rumah saat laga baru berjalan delapan menit. Gelandang asal Brasil ini melakukan tendanga voli akrobatik setelah Marcos Senesi gagal menyapu umpan brilian Christian Eriksen.

Gol itu menjadi penting di saat Man United harus bermain tanpa penyerang Marcus Rashford karena sakit. Namun, peran David de Gea yang sukses melakukan beberapa penyelamatan penting di laga itu, tak kalah krusial di pertandingan tersebut.

De Gea melakukan penyelamatan saat mengantisipasi tembakan Dominic Solanke dengan membelokkan arah bola. Selain itu, Raphael Varane berhasil memblok upaya Ryan Christie setelah Antony kehilangan bola dengan backheel yang salah.

Kiper asal Spanyol itu juga menghasilkan penyelamatan penting lainnya, saat mengagalkan upaya jarak dekat Kieffer Moore sebelum Marcos Senesi melakukan tendangan voli yang masih melenceng di atas mistar gawang.

Aksi pemain Manchester United, Casemiro berselebrasi saat menjebol gawang Bournemouth dalam laga lanjutan Liga Inggris di Stadion Vitality, Inggris, 20 Mei 2023. REUTERS/David Klein

Seusai pertandingan, pelatih Manchester United, Erik ten Hag, memuji dampak Casemiro pada musim pertamanya di Old Trafford. "Dia terus membuat kami terkejut. Dia pemain sepak bola yang brilian," ujarnya.

"Kami mengenalnya dengan organisasi yang sangat baik, penempatan, antisipasi, mencegat bola, memenangkan duel, petarung. Juga dalam penguasaan bola, umpan dan distribusi, tetapi juga penyelesaian akhir. Seorang pemain yang hebat."

Ten Hag pun tak ragu mengakui bahwa Casemiro telah melampui ekspektasi sejak kedatangannya dari Real Madrid pada musim panas lalu. "Tentu saja, sejauh ini," ujarnya.

"Kami merindukan pemain di lini tengah. Kami mencarinya dan itu tidak mudah karena tidak banyak profil yang standarnya sesuai dengan standar Manchester United. Kami senang kami menemukannya dan kontribusinya sangat besar."

Manchester United saat ini menduduki posisi empat besar dengan 69 poin, dengan masih menyisakan dua laga. Nilainya sama dengan Newcastle yang berada di atasnya, dan unggul tiga poin dari Liverpool yang telah memainkan 37 pertandingan.

Dengan perhitungan itu, Manchester United hanya membutuhkan satu poin lagi untuk mengamankan posisi empat besar Liga Inggris musim ini demi mendapatkan satu tempat di Liga Champions, setelah absen di Kejuaraan Eropa bergengsi itu musim lalu.

Manchester United akan mengadapi Chelsea dalam laga tunda Liga Inggris pekan ke-32 pada Kamis malam waktu setempat, 25 Mei 2023 dan pertandingan pekan terakhir melawan Fulham pada Minggu, 28 Mei 2023.

SKY SPORTS

Pilihan Editor: Kiper Manchester United David De Gea Raih Penghargaan Sarung Tangan Emas Liga Inggris