TEMPO.CO, Jakarta - Timnas U-23 Indonesia akan memulai perjuangannya di Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 dengan menghadapi Turkmenistan dan Taiwan. Berdasarkan hasil undian grup yang berlangsung di Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis, 25 Mei 2023, ketiganya tergabung di Grup K.

Untuk mengamankan tiket Piala Asia U-23 2024, skuad Garuda harus menjadi juara grup. Selain itu ada jalur lain, yakni dengan menjadi empat runner up terbaik yang tentunya tidak akan mudah dapat karena mereka harus bertarung dengan 10 tim dari grup lain.

Turkmenistan bakal jadi momok menakutkan karena secara rekor pertemuan tidak memihak ke Indonesia. Dari dua pertarungan sebelumnya, pasukan Merah Putih selalu menelan kekalahan. Duel terakhir kedua tim terjadi di Kualifikasi Olimpiade 2012 Zona Asia. Dalam laga dua leg, Indonesia takluk dengan agregat 1-4.

Lain halnya dengan Taiwan, yang mana Indonesia di atas kertas lebih diunggulkan. Dari total empat pertemuan, tiga kemenangan dicatatkan skuad Garuda, sementara sisanya milik lawan. Terakhir kali Indonesia menghadapi Taiwan di ajang Asian Games 2018 dan menang dengan skor telak 4-0.

Hasil undian Piala Asia U-23. Youtube

Indra Sjafri kemungkinan besar akan kembali ditunjuk sebagai pelatih timnas U-23 Indonesia. Skuad Merah Putih juga sedang dalam motivasi tinggi menyusul kesuksesan yang diraih di SEA Games 2023 Kamboja.

Di samping itu, kehadiran dua pemain naturalisasi Ivar Jenner dan Rafael Struick juga dapat menambah kekuatan tim. Mereka sudah resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) setelah mengucap sumpah di Kantor Wilayah Kementerian Hukum dan Ham DKI Jakarta, Senin, 22 Mei 2023.

Ivar merupakan gelandang tengah yang memperkuat klub FC Utrecht II. Dia telah bermain 41 kali dan mencatatkan dua gol. Sedangkan Rafael adalah ujung tombak klub Ado Den Haag yang sudah mengemas delapan gol dan enam assist dari 43 kali penampilan.

Indonesia juga diuntungkan dengan status tuan rumah selama Kualifikasi Piala Asia U-23 2024. Dukungan langsung suporter tentu bisa membakar semangat dan motivasi para pemain. PSSI belum mengumumkan lokasi resminya, akan tetapi beredar kabar yang menyebut laga bakal digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.

Meski berat, peluang Indonesia untuk lolos tetap terbuka, minimal sebagai runner up terbaik. Dengan harapan, anak asuh Indra Sjafri menang telak melawan Taiwan dan imbang kontra Turkmenistan atau jika kalah, tidak dengan skor besar.

Kualifikasi Piala Asia U-23 2024 akan berlangsung pada 4-12 September 2023. Sedangkan putaran final Piala Asia U-23 digelar di Qatar pada 15 April sampai 3 Mei 2024.

Pilihan Editor: Hasil Undian Kualifikasi Piala Asia U-23 2024, Timnas U-23 Indonesia di Grup K Bersama Turkmenistan dan Taiwan