TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Timnas Inggris Gareth Southgate memuji Jude Bellingham saat menginspirasi timnya meraih kemenangan 3-1 atas Italia pada babak kualifikasi Euro 2024 di Stadion Wembley pada hari Rabu dinihari, 18 Oktober 2023. Kemenangan membuat Inggris mengunci satu tempat di putaran final yang akan berlangsung di Jerman.

Pemain berusia 20 tahun ini tidak mencetak gol. Namun, pengaruh dan kepercayaan dirinya dalam membawa tim maju sangat besar. “Saya sangat senang dengan cara kami mengendalikan permainan,” kata Southgate dikutip dari Reuters.

"Dengan Jude, mentalitasnya luar biasa untuk anak seusianya. Dapat memberikan pengaruh besar di usia muda, menunjukkan kedewasaan namun juga kerendahan hati. Kami sangat beruntung memilikinya," ujar pelatih berusia 53 tahun menambahkan.

Bellingham juga memberikan pengaruh besar di Real Madrid sejak bergabung dari Borussia Dortmund tahun ini. Ia telah mencetak 10 gol dalam 10 pertandingan pertamanya. Menjadi pemain kunci di Stadion Santiago Bernabeu membuat Bellingham berkembang pesat.

Southgate mengatakan anak muda itu telah menjadi pemain berpengaruh bagi Inggris. “Cara dia membawa diri dan cara dia bermain di lapangan menunjukkan hal itu,” ujar dia.

“Jujur saja, dia sudah mengalami hal itu sejak dia masuk ke dalam tim. Ditambah kekuatan dalam permainannya, itu memberi kita sesuatu ketika Anda berada dalam situasi sulit dan dia bisa tiba-tiba keluar dari situasi tersebut. Saya pikir keyakinan, kemauan untuk terlibat dengan penonton, adalah sifat langka yang dimiliki seorang pemain muda.”

Sementara Bellingham menonjol, Southgate menjelaskan bahwa Harry Kane, pencetak dua gol, satu dari titik penalti, juga memainkan peran penting. “Ada risiko kita menganggap remeh gol-gol tersebut,” kata dia ketika Kane menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Inggris di Wembley dengan 24 gol.

“Permainannya yang serba bisa, cara dia menghadapi bek tengah secara fisik, visinya, umpannya. Kami sudah bersamanya cukup lama, dia mungkin bisa dipandang sebelah mata, tetapi dia adalah pemain level atas,” ujar Southgate.

Southgate mengatakan kepindahan Kane ke Bayern Munchen dari Tottenham Hotspur telah memberikan dorongan baru. “Para pemain senior kami memberikan contoh cemerlang bagi para pemain muda,” kata Southgate.

Pilihan Editor: Hasil Uji Coba Timnas U-17 Indonesia vs SV Meppen 1-1, Tonci Shouter Nilai Masih Banyak Evaluasi