TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Mali U-17 mendapat dukungan dari penonton yang hadir di Stadion Manahan, Solo, Jawa Tengah, saat menghadapi Prancis di semifinal Piala Dunia U-17 2023, Selasa, 28 November 2023. Hal itu membuat penyerang Salif Noah Leintu merasa terkejut.

"Saya sebetulnya cukup terkejut. Di tengah pertandingan, saya mendengar para penonton meneriakkan dukungan untuk negara kami, 'Mali, Mali, Mali'. Ini sangat mengejutkan saya," kata Noah Leintu di Solo, seperti dikutip dari keterangan rilis yang dibagikan tim media PSSI, Kamis, 30 November 2023.

Menurut Noah Leintu, dukungan itu mungkin tak terlepas dari gaya permainan The Eagles. "Saya pikir, dukungan yang diberikan penonton Indonesia ini tak terlepas dari permainan sepak bola kami yang atraktif. Jadi, mereka menyukainya dan mendukung kami karena gaya permainan itu," kata pemain asal klub Amerika Serikat, Bethesda Olney itu.

Di laga itu, Mali mencetak gol lebih dulu pada tambahan waktu babak pertama, melalui Ibrahim Diarra, tepatnya menit ke-45+4'. Namun keunggulan satu gol itu dibalas dengan dua gol oleh Prancis di babak kedua.

Prancis membalikkan kedudukan setelah Mali kehilangan Souleymane Sanogo karena kartu merah pada menit ke-55. Hanya selang semenit setelah Sonogo diusir wasit, Yvann Titi, mencetak gol pertama untuk timnya. Berikutnya, Ismail Bouneb menjebol gawang Mali untuk membawa timnya unggul 2-1.

Mali yang bermain dengan sepuluh pemain tetap berupaya memberikan perlawanan. Mereka tak mengendurkan serangannya hingga menit akhir. Namun, upaya untuk menambah gol tidak terwujud. Mereka gagal ke final, dan kini bersiap untuk laga perebutan peringkat ketiga, melawan Argentina.

Setelah gagal ke final, Mali ini fokus mempersiapkan diri untuk laga menghadapi Argentina. "Jadi, sekarang kami menganggap laga ini seperti final. Semua pemain sudah mulai mengalihkan konsentrasinya untuk menghadapi pertandingan ini. Itulah fokus utama kami sekarang," ujarnya.

Duel Argentina vs Mali akan digelar di Stadion Manahan, Solo, pada Jumat, 1 Desember 2023. Laga akan dimulai pada 19.00 WIB.

Pilihan Editor: 4 Fakta Menarik Timnas Mali U-17 di Piala Dunia U-17 2023, Terbanyak Dapat Kartu Merah