TEMPO.CO, Jakarta - Sir Jim Ratcliffe, yang secara resmi telah menjadi pemegang saham minoritas Manchester United, akhirnya mengakhiri kisah kepemilikan yang berlarut-larut. Meskipun kesepakatan tersebut tidak akan memberikan para suporter perpisahan yang diinginkan dari keluarga Glazer yang tidak populer, hal ini menandakan awal baru bagi klub Liga Inggris itu.

Kesepakatan ini jauh dari pengambilalihan bernilai miliaran dolar yang diharapkan pada awalnya. Namun para pendukung Setan Merah akan menyambut baik masukan Ratcliffe karena mereka berharap klub kesayangannya mendapatkan kembali posisi mereka di puncak sepak bola Inggris dan Eropa.

Miliarder Inggris dan pemilik raksasa petrokimia INEOS membeli 25 persen saham seharga US$ 33 per saham, kata MU pada Ahad, 24 Desember 2023, setelah proses penawaran yang berlangsung lebih dari 12 bulan.

Pria berusia 71 tahun ini juga menginvestasikan US$ 300 juta atau Rp 4,64 triliun untuk meningkatkan infrastruktur klub yang menua, yang selalu dikunjungi oleh para penggemar, yang sering kali terendam air yang mengalir melalui lubang-lubang di atap sambil meneriakkan "Old Trafford akan runtuh”.

Dengan investasi itu, Ratcliffe diberi tanggung jawab menjalankan bisnis olahraga, yang merupakan kabar baik bagi klub yang mengalami awal musim terburuk sejak 1962 dan belum memenangi gelar liga sejak Alex Ferguson pensiun sebagai manajer pada 2013.

Keluarga Glazer akan tetap memegang kendali, tetapi bagaimana dinamika antara mereka dan Ratcliffe akan terungkap adalah salah satu pertanyaan besar yang belum terjawab dalam pengaturan baru ini.

<!--more-->

Ratcliffe dibesarkan di sebuah gedung dewan di kawasan Manchester, di mana ketertarikannya terhadap industri dilaporkan tumbuh dari tumpukan asap pabrik yang dapat dilihatnya dari jendela kamar tidurnya.

Setelah mempelajari teknik kimia di Universitas Birmingham, ia meraih gelar MBA di London Business School dan kemudian menjadi salah seorang pengusaha terkaya di Inggris, mendirikan INEOS pada 1998.

Dia adalah ketua dan CEO perusahaan kimia dengan dua pertiga saham, dan Forbes menyebut kekayaan bersihnya sekitar US$ 19 miliar atau Rp 294,26 triliun.

Ratcliffe berpengalaman dalam kepemilikan olahraga karena INEOS memiliki klub Ligue 1 Prancis Nice, klub Liga Super Swiss FC Lausanne-Sport, dan bekerja dengan Racing Club Abidjan di Pantai Gading.

Upayanya untuk membeli Chelsea, ketika aset mantan pemiliknya Roman Abramovich dibekukan menyusul invasi Rusia ke Ukraina, gagal. Ia juga mengendalikan tim balap sepeda INEOS Grenadiers, ketika sebagai Team Sky adalah salah satu tim paling sukses di dunia.

Dia juga pemegang sepertiga saham tim Formula Satu Mercedes-AMG Petronas dan berkompetisi dengan kru layar INEOS Britannia di Piala Amerika.

Pemilik MU asal Amerika, keluarga Glazer, telah mengumumkan sekitar setahun yang lalu bahwa mereka akan mencari investasi asing, untuk menyenangkan para pendukungnya. Para penggemar selama bertahun-tahun menyalahkan keluarga Glazer karena membebani klub dengan utang dan teriakan mereka “keluarga Glazers hengkang" sering terdengar di pertandingan.

Sheikh Jassim bin Hamad al Thani dari Qatar juga ingin membeli klub tersebut tetapi membatalkannya, dengan mengatakan dia tidak akan menaikkan tawaran sebesar US$ 6 miliar.

<!--more-->

Prestasi Manchester United terus merosot sejak pensiunnya Ferguson. MU tampaknya membalikkan keadaan setelah Erik ten Hag membimbing mereka meraih trofi pertamanya dalam enam tahun ketika mereka merebut Piala Liga musim lalu.

Mereka kemudian finis ketiga di Liga Premier, 14 poin di belakang juara dan rival sekota Manchester City, yang tidak hanya mengambil peran MU sebagai klub paling sukses di negara itu, tetapi juga melampaui mereka dalam hal daya beli.

Musim ini mereka memulai dengan awal yang buruk, kalah dalam lima dari 10 pertandingan liga pertama mereka, dan telah tersingkir dari Piala Liga dan Liga Champions, membuat Ten Hag tampak rentan dalam 16 bulan bekerja.

Namun bagi Manchester United yang memiliki lebih dari 650 juta penggemar global dan memiliki rekor 20 gelar liga papan atas Inggris, kedatangan Jim Ratcliffe setidaknya akan memberikan harapan kepada para penggemar bahwa pada 2024 bisa menjadi awal dari perubahan haluan yang telah lama ditunggu-tunggu.

REUTERS

Pilihan editor: Liga Italia: Victor Osimhen Perpanjang Kontrak dengan Napoli hingga 2026