TEMPO.CO, Jakarta - Egy Maulana Vikri mengatakan bahwa para pemain Timnas Indonesia berambisi untuk meraih kemenangan atas Jepang pada laga ketiga babak penysihan Grup D Piala Asia 2023. Kesuksesan Skuad Garuda membungkam Vietnam dalam laga sebelumnya menjadi motivasi mereka untuk mengulang pencapaian serupa.

"Bagi saya dan para pemain lain, laga terakhir saat kami menang itu memperkuat mental kami. Tentu saja kami sangat senang. Kami juga berambisi untuk meraih kemenangan lagi. Kami sangat menantikan pertandingan melawan Jepang," ujar dia dalam sesi jumpa pers menjelang laga pada Selasa, 23 Januari 2024.

Timnas Indonesia akan menghadapi Jepang dalam laga terakhir grup D Piala Asia 2023, Rabu, 24 Januari 2024. Laga ini menjadi penentuan Skuad Garuda untuk lolos ke babak 16 besar. Peluang itu terbuka setelah sebelumnya mereka menekuk Vietnam 1-0 pada pertandingan kedua fase grup.

Egy mengatakan raihan positif tersebut sangat memotivasi pemain untuk menghadapi Jepang. Ia mengakui bahwa laga kontra Samurai Biru tak akan mudah. Akan tetapi, ambisi demi menciptakan sejarah di Piala Asia 2023, kata dia, membuat seluruh pemain timnas Indonesia bersemangat menatap pertandingan tersebut.

"Kami tahu ini sangat sulit, tetapi ini tidak mustahil sekarang. Kami memiliki kesempatan di depan mata. Kami bisa berjuang untuk itu. Saya pikir semua pemain akan mengetahui tentang hal ini dan mereka akan mati-matian untuk menciptakan sejarah ini untuk Indonesia," tutur dia.

Timnas Indonesia sejatinya tak perlu meraih kemenangan atas Jepang untuk mengamankan tiket ke babak 16 besar. Skuad Garuda yang saat ini menempati posisi ketiga grup D berpeluang lolos sebagai peringkat ketiga terbaik, bahkan kepastiannya bisa didapat sebelum pertandingan dimulai.

Kondisi tersebut dapat terjadi dengan syarat Suriah dan Palestina sebagai pesaing dalam perebutan tiket peringkat ketiga terbaik menuai hasil imbang atau seri pada pertandingan hari ini, Selasa, 23 Januari. Suriah akan menghadapi India, sementara Palestina bersua Hong Kong.

Terlepas dari peluang itu, Egy menegaskan bahwa para pemain timnas Indonesia tetap mempersiapkan diri dengan maksimal. Ia dan Pasukan Garuda lainnya sudah mengevaluasi berbagai kekurangan pada laga sebelumnya untuk tampil lebih di laga melawan Jepang.

"Kami Indonesia telah berkembang. Sebagai pemain kami sudah siap dan kami ingin menunjukkan penampilan kami yang terbaik. Kami sudah tidak sabar menghadapi salah satu tim terbaik di Asia," ucap Egy Maulana Vikri.

Pilihan Editor: Vietnam Jadikan Laga Lawan Irak sebagai Persiapan Hadapi Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026