TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Indonesia bakal menjalani laga hidup-mati melawan Jepang pada babak penyisihan Piala Asia 2023 di Stadion Al Thumama, Doha, Qatar, pada Rabu, 24 Januari 2024. Pertandingan yang berlangsung pukul 18.30 WIB merupakan laga terakhir kedua tim di fase Grup D.

Kedua tim saat ini sama-sama masih memiliki peluang lolos ke babak 16 besar setelah masing-masing mengoleksi tiga poin dari dua laga yang telah dijalani. Jepang berada di peringkat kedua lantaran unggul selisih gol atas Indonesia yang harus rela sementara berada di posisi ketiga.

Hasil imbang cukup membuat Jepang lolos ke babak selanjutnya dengan status runner-up Grup D mendampingi Irak yang sudah pasti lolos sebagai pemuncak klasemen. Jika itu terjadi, Timnas Indonesia masih harus menunggu hasil laga dari grup lain untuk memastikan lolos lewat jalur peringkat ketiga terbaik.

Pada laga ini, Jepang lebih diunggulkan lantaran peringkat FIFA mereka yang saat ini teratas di Asia dengan menempati posisi ke-17, berbanding Indonesia yang berada di peringkat ke-146. Belum lagi materi pemain mereka yang banyak memperkuat klub-klub Eropa.

Terlepas dari itu, pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, ternyata memiliki rekor bagus saat bertemu Jepang baik saat menjadi pemain maupun pelatih. Berdasarkan data Transfermarkt, pelatih asal Korea Selatan itu pernah tercatat satu kali menghadapi Jepang.

Shin Tae-yong membela Korea Selatan dalam sebuah laga uji coba internasional di Stadion Nasional, Jepang, 21 Mei 1997. Dalam pertandingan tersebut, Shin Tae-yong bermain sebagai starter di posisi gelandang. Namun dia hanya bermain selama 32 menit dan digantikan oleh Ko Jong-su.

Laga itu pun berakhir dengan skor imbang 1-1. Korea Selatan sempat unggul lebih dahulu melalui gol Yoo Sang-chul pada menit ke-56. Jepang baru bisa membalas pada menit ke-88 lewat gol penalti Kazuyoshi Miura.

Saat menjadi pelatih, dia juga sudah pernah satu kali bertemu dengan Jepang pada 2017. Ketika itu, Shin Tae-yong masih berstatus sebagai pelatih Timnas Korea Selatan, berjumpa dengan Jepang pada ajang East Asian Football Championship 2017 di Stadion Ajinomoto, Tokyo, 16 Desember 2017.

Saat itu, Korea Selatan berhasil menang telak atas Jepang dengan skor 4-1. Jepang sebenarnya sempat unggul lebih dahulu melalui sepakan penalti Yu Kobayashi pada menit ketiga. Tapi, Korea Selatan berhasil membalikkan kedudukan lewat gol Kim Shin-wook (13’ dan 35’), Jung Woo-young (23’), dan Yeom Ki-hun (69’). Korea Selatan pun berhasil menjadi juara pada ajang tersebut.

Pilihan Editor: Begini Kata Shin Tae-yong Soal Timnas Indonesia Berpeluang Lolos 16 Besar Piala Asia 2023 Sebelum Laga Lawan Jepang