TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Real Madrid Carlo Ancelotti membantah kabar yang menyebut dirinya meminta klub mendatangkan kembali Karim Benzema. Pemain 36 tahun itu meninggalkan Bernabeu setelah 14 tahun pada musim panas lalu dan bergabung dengan juara Liga Pro Saudi Al-Ittihad sebagai agen bebas.

Namun pemenang Ballon d'Or 2022 itu merasa resah di negara Teluk dan ingin kembali ke Eropa. Benzema telah mengatakan kepada Al-Ittihad keinginannya untuk meninggalkan klub pada jendela transfer Januari ini.

Ditanya tentang laporan yang mengklaim bahwa Ancelotti meminta presiden Madrid Florentino Perez merekrut kembali Benzema, tetapi petinggi klub menolaknya, Ancelotti mengatakan dalam konferensi pers Jumat, 26 Januari 2024: "Itu bohong. Kami belum membicarakan hal ini dengan klub.”

Benzema dikabarkan merasa berada di bawah “tekanan” di klub Arab Saudi itu dan menginginkan kepindahan sementara. Al-Ittihad menawarkan untuk meminjamkan sang penyerang ke tim lain di Liga Pro Saudi tetapi Benzema tidak tertarik.

Duo Liga Premier Arsenal dan Chelsea sama-sama dikaitkan dengan minat terhadap Benzema, yang merupakan salah satu pemain dengan bayaran tertinggi di Liga Pro Saudi, karena hasil serangan mereka terus terbukti tidak konsisten.

Bekas klub Benzema, Lyon, dilaporkan tertarik menjadi perantara kesepakatan untuk membawanya kembali ke klub yang ditinggalkannya pada 2009, tetapi langkah apa pun akan memerlukan pemotongan gaji yang besar.

Benzema, yang mencetak 12 gol dalam 20 penampilan untuk Al-Ittihad musim ini, baru-baru ini terlambat 17 hari dari liburan musim dingin Liga Pro Saudi.

ESPN | EVENING STANDARD

Pilihan editor: Piala Asia 2023: Graham Arnold Bilang Australia vs Timnas Indonesia Bukan Pertarungan David Lawan Goliath