TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Qatar berhasil mempertahankan gelar juara Piala Asia. Mereka mengalahkan Yordania 3-1 pada laga final Piala Asia 2023 di Stadion Lusail, Sabtu, 10 Februari 2023, berkat tiga gol penalti Akram Afif.

Yordania bermain di final Piala Asia pertama mereka dan mencari trofi besar pertama mereka. Namun, Qatar mereka harus gigit jari dan melihat Qatar menang di depan 86,492 penggemar termasuk penguasa Qatar, Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, dan presiden FIFA, Gianni Infantino.

Qatar unggul lebih dahulu lewat gol penalti Afif. Yazan Al-Naimat sempat memberikan harapan bagi Yordania ketika ia mencetak gol penyeimbang di babak kedua. Namun, impian mereka hancur ketika mereka kemasukan dua gol dari tendangan penalti, yang kembali dieksekusi oleh Afif.

Dengan tambahan tiga gol ini Afif menjadi pencetak gol terbanyak di turnamen ini dengan delapan gol. Dia, yang dilempar ke udara berulang kali oleh rekan-rekan setimnya setelah peluit akhir, juga mendapatkan penghargaan sebagai pemain terbaik dan pemain paling berharga di turnamen.

Komentar Pelatih Qatar

Pelatih Timnas Qatar, pelatih Marquez Lopez, menyambut gembira keberhasilan timnya. "Saya mengucapkan selamat kepada masyarakat dan para pemain Qatar. Kami sangat senang setelah memenangkan pertandingan yang sulit ini, tensi pertandingan sangat tinggi," kata dia.

Pelatih Qatar Marquez Lopez di Piala Asia 2023. Doc. AFC.

"Mungkin kami tidak memainkan sepak bola yang indah hari ini, tetapi semua orang mengingat pemenangnya. Saya sangat senang untuk Akram, dia pantas memenangkan semua penghargaan," kata pelatih asal Spanyol ini.

Komentar Akram Afif

Dalam laga itu Afif merayakan golnya dengan melakukan trik kartu di depan kamera, menunjukkan huruf 'S'.

Apa maknanya? "'S' adalah huruf pertama dari nama istri saya, dia berasal dari Kuwait. Pertandingan hari ini adalah yang pertama baginya di stadion," kata Afif.

Pemain Timnas Qatar Akram Afif. REUTERS/Ibraheem Al Omari

"Piala ini akan tetap berada di Doha. Kami akan mengatakan kepada para penggemar kami bahwa yang terbaik masih akan datang."

Afif melanjutkan, "Mencetak gol penalti adalah karena kepercayaan diri yang dimiliki rekan-rekan setim saya. Ini bukan tentang teknik atau memilih sudut, ini adalah perasaan memiliki tim di belakang saya."

Reaksi Pelatih Yordania

Pelatih Timnas Yordania Hussein Ammouta di Piala Asia 2023. Doc. AFC.

Pelatih Yordania Hussein Ammouta menilai timnya tidak bermain maksimal. "Kami tidak fokus di babak pertama dan kami membuat kesalahan. Ada banyak peluang mudah untuk mencetak gol namun kami tidak melakukannya. Penentuan waktu dari dua penalti (di babak kedua) sangat tidak tepat," ujar dia.

"Tapi saya ingin mengucapkan selamat kepada para pemain. Mereka telah mendapatkan kepercayaan diri dan membuka cakrawala untuk masa depan. Mungkin kami bisa menang di turnamen-turnamen selanjutnya."

REUTERS

Pilihan Editor: Daftar Juara Piala Asia Sepanjang Masa, Qatar Samai Capaian Korea Selatan