TEMPO.CO, Doha - Uzbekistan keluar sebagai pemenang atas Arab Saudi dengan skor 2-0 di babak perempat final Piala Asia U-23 pada Kamis malam, 26 April 2024 waktu Indonesia. Laga ini merupakan ulangan pertandingan final Piala Asia U-23 2022 di Tashkent saat Arab Saudi menjadi juara dengan mengalahkan tuan rumah, juga dengan skor 2-0.

Di perebutan tempat semifinal Piala Asia U-23 2024 ini, Arab Saudi, yang relatif unggul dari ukuran tinggi badan, mengandalkan umpan-umpan jauh. Bola diarahkan langsung ke jantung pertahanan Uzbekistan oleh barisan pertahanan mereka, kebanyakan dari sisi lapangan. Sebaliknya, Uzbekistan berupaya membongkar pertahanan Arab Saudi dengan umpan-umpan pendek memanfaatkan kecepatan berlari Jasurbek Jaloliddinov dan kawan-kawan.

Uzbekistan vs Arab Saudi Membosankan

Secara keseluruhan, pertandingan babak I berjalan membosankan. Aliran bola panjang Arab Saudi minim akurasi sehingga mudah dipatahkan barisan pertahanan Uzbekistan. Sementara, saat Uzbekistan menyerang, harus berhadapan dengan kekuatan fisik Mohammed Abu Al Shamat cs yang seringkali membuat mereka bertumbangan. Walhasil, sepanjang paruh pertama pertandingan, kiper kedua kesebelasan lebih banyak menganggur.

Letupan baru muncul di menit 44, saat penyerang Arab Saudi, Abdullah Radif melesakkan tembakan kaki kiri dari dalam kotak penalti. Namun, bola mengarah tepat ke kiper Abduvohid Nematov yang berdiri di tiang dekat.

Uzbekistan unggul lebih dulu lewat gol Husain Norchaev pada menit 46. Penyerang 22 tahun yang membela F.C. Neftchi Fergana di Liga Super Uzbekistan itu menang adu lari melawan bek Rayan Hamed untuk menerima umpan pendek Abbosbek Fayzullaev di sisi kiri kotak penalti Arab Saudi. Norchaev dengan tenang melewati kiper Mohammed Al Absi sebelum menceploskan bola ke gawang lawan. Ini merupakan gol ke 11 dalam 4 pertandingan mereka di Piala Asia U-23 di Qatar.

Di babak kedua, Arab Saudi lebih sering mengambil inisiatif serangan. Kali ini, pelatih Saad Al Shehri, yang berjongkok di hampir sepanjang pertandingan, meminta pasukannya mengkombinasikan bola jauh dan umpan pendek. Sejenak menguasai jalannya laga, tempo pertandingan dikacaukan oleh seringnya pemain Uzbekistan jatuh dan mengerang kesakitan, seperti Jaloliddinov yang memengangi pinggulnya usai disenggol pemain Arab Saudi dari belakang pada menit 60.

Kartu Merah Bencana Bagi Arab Saudi

Pada menit 69, Aiman Yahya kena batunya. Gelandang Arab Saudi itu mengangkat kakinya tinggi saat merebut bola dan wasit menganggap kaki Aiman menghantam kepala pemain Uzbekistan sehingga diganjar kartu kuning kedua. Aiman protes keras karena merasa dia tidak menyentuh lawan sementara pandangannya tertuju ke bola. Upaya para pemain Arab Saudi agar pengadil pertandingan melihat VAR tidak digubris wasit Ahmed Faisal Al Ali dari Yordania. Aiman diusir dari lapangan.

Dengan hanya sepuluh pemain dan mengejar ketertinggalan, barisan pertahanan Arab Saudi ompong. Akibatnynya, pada menit 83 Umarali Rahmonaliyev, yang baru empat menit di lapangan, memastikan kemenangan Uzbekistan. Dia menyambar bola muntah hasil tembakan Abdurauf Boriyev dari luar kotak penalti, 2-0.

Dengan demikian, Uzbekistan, yang belum sekalipun kebobolan di Piala Asia U-23 di Qatar, akan menjadi lawan Indonesia di semifinal. Pertandingan empat besar tersebut akan berlangsung di Abdullah bin Khalifa Stadium di Doha pada Senin, 29 April 2024 pukul 21.00 WIB. Siaran langsung antara tim debutan dan penakluk juara bertahan ini dapat disaksikan di RCTI.

Pilihan Editor: Ketika Ernando Ari Berjoget Usai Gagalkan Penalti Jagoan Korea Selatan Lee Kang-hee di Piala Asia U-23