TEMPO.CO, Jakarta - Shin Tae-yong menjawab pertanyaan tentang pemain kesayangannya di Timnas Indonesia. Ia mengakui ada sosok yang menjadi favoritnya, tetapi pelatih asal Korea Selatan itu enggan memberi perlakuan khusus kepada satu atau dua pemain saja.

Sejak ditunjuk menjadi juru taktik Skuad Garuda pada Desember 2019, Shin Tae-yong hampir selalu memanggil pemain yang sama ke Timnas Indonesia untuk melakoni pertandingan. Hanya ada segelintir nama yang kerap keluar masuk, tetapi mayoritas tidak mengalami perubahan.

Berdasarkan statistik yang dikutip dari Instagram @timnas.Indonesia, ada empat pemain langganan membela Timnas Indonesia di era kepelatihan Shin Tae-yong. Keempat pemain tersebut adalah Witan Sulaeman, Pratama Arhan, Asnawi Mangkualam, dan Ricky Kambuaya.

Witan menjadi pemain dengan caps terbanyak dengan total 40 kali bermain. Disusul Arhan di urutan kedua dengan 39 kali main, dan Asnawi di urutan ketiga dengan 38 kali main. Posisi keempat dihuni Ricky Kambuaya dengan catatan 37 pemain. Hingga pemanggilan terakhir yang dilakukan untuk kualifikasi Piala Dunia 2026, Arhan, Asnawi, dan Kambuaya bahkan kembali masuk dalam daftar.

Kendati demikian, Shin Tae-yong menegaskan bahwa semua pemain yang dipanggil ke Timnas Indonesia sudah dianggap seperti anaknya sendiri. "Memang bisa ada pemain (favorit di Timnas Indonesia), tetapi saya menganggap semua pemain timnas itu seperti anak. Jadi semua disayang dan semua dikasih perhatian yang sama," ujar dia dalam acara meet and greet di Mall Senayan Park, Jakarta Pusat, Minggu, 19 Mei 2024.

Pelatih berusia 53 tahun itu pun mengaku bangga dengan para pemain Timnas Indonesia saat ini. Kemauan mereka untuk mengikuti setiap program dan menu latihan yang diberikan membuatnya tersentuh. Ia yakin sepak bola Indonesia akan terus berkembang.

"Saya sangat mengapresiasi para pemain karena mereka selalu mengikuti arahan dari saya. Walaupun porsi latihan banyak, taktik juga, tetapi mereka tanpa ada keluhan tetap mengikutinya. Itu yang membuat sepak bola Indonesia berkembang dan karena itu saya bangga dengan para pemain Timnas Indonesia saat ini," ucap pelatih yang akrab disapa STY ini.

Agenda terdekat Shin Tae-yong bersama Timnas Indonesia adalah menjalani laga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Irak dan Filipina pada 6 dan 11 Juni. Sebelumnya, Tim Merah Putih juga bakal beruji coba melawan Tanzania pada 2 Juni 2024.

Pilihan Editor: Rekam Jejak Oxford United Usai Diakuisisi Erick Thohir: Sempat Terseok hingga Promosi ke Championship Liga Inggris