TEMPO.CO, Jakarta - Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) Erick Thohir memastikan pemain diaspora Calvin Verdonk siap dimainkan bersama Timnas Indonesia saat melawan Filipina pada laga putaran kedua kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. "Meski keputusan pemain yang akan bermain ada di tangan pelatih, tapi saya pastikan Calvin Verdonk sudah siap bertanding saat melawan Filipina," ujar dia di Jakarta pada Rabu, 5 Juni 2024.

Kepastian itu disampaikan setelah proses peralihan asosiasi dari Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) ke PSSI sudah mendapat persetujuan Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA). PSSI pun langsung mengirimkan surat persetujuan dari FIFA tersebut kepada Federasi Sepak Bola Asia (AFC). "Jadi kami masih menunggu proses dari AFC," ujar dia.

Apabila proses yang berjalan di AFC masih belum tuntas hingga Kamis, 5 Juni 2024, Calvin belum bisa dimainkan saat Timnas Indonesia menjamu Irak di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Bek berusia 26 tahun yang bermain bersama NEC Nijmegen di Liga Belanda baru bisa dimainkan saat skuad Garuda menjamu Filipina yang akan berlangsung pada 11 Juni mendatang.

Erick menyampaikan terima kasih kepada Presiden Joko Widodo, Ketua DPR RI Puan Maharani serta pimpinan dan anggota Komisi Olahraga (Komisi X) dan Komisi Hukum (Komisi III) yang membantu percepatan proses Calvin menjadi warga negara Indonesia.

Ia mengakui banyak pihak di dalam negeri telah membantu prosedur Calvin untuk segera memperkuat sepakbola Indonesia, terutama menghadapi pertandingan penting bagi langkah Indonesia menuju Piala Dunia 2026. "Saya juga apresiasi proses persetujuan yang dilakukan FIFA, yang secara langsung ikut mendukung agar sepakbola kita maju," ujarnya.

Pada dua laga sisa putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026, Indonesia akan menghadapi Irak pada 6 Juni 2024 dan Filipina pada 11 Juni 2024. Calvin sudah mengikuti latihan bersama skuad Garuda pada 31 Mei 2024 berdasarkan permintaan pelatih Shin Tae-yong untuk memberikan kesempatan beradaptasi dengan tim.

Pilihan Editor: 6 Pemain Incaran Manchester United Musim 2024-2025, Ada Mohammed Kudus dan Jarrad Branthwaite