TEMPO.CO, Solo - Pelatih Timnas U-16 Indonesia Nova Arianto mengaku belum memutuskan apakah Muhammad Mierza Firjatullah bakal diturunkan sebagai starter atau masuk dari bangku cadangan saat Australia U-16 pada laga semifinal Piala AFF U-16 2024 atau yang sekarang bernama ASEAN U-16 Boys Championship, Senin, 1 Juli 2024.

Pertandingan Indonesia vs Australia memperebutkan tiket ke final itu akan digelar di Stadion Manahan Solo. Kick off dijadwalkan mulai 19.30 WIB dengan disiarkan live Indosiar dan Vidio.

Mierza Firjatullah menjadi pencetak gol terbanyak skuad Garuda Muda di turnamen kelompok umur ini. Dia telah mengemas tiga gol yang dibuatnya di tiga pertandingan dengan lawan berbeda sepanjang penyisihan Grup A.

"Kami lihat dulu kondisi Mierza, apakah ia nanti akan main di starting atau di second ya. Karena kami masih melihat kondisi semua pemain," ujar Nova saat konferensi pers di Hotel Solo Paragon, Sabtu, 29 Juni 2024.

Asisten pelatih Shin Tae-yong di Timnas Indonesia senior itu mengatakan belum memutuskan komposisi pemain yang akan diturunkan untuk semifinal. Ia menekankan hal itu bukan hanya untuk Mierza, tetapi juga pemain lainnya. Dia akan melihat kesiapan masing-masing anak asuhnya terlebih dulu.

"Jadi bukan hanya Mierza saja tapi semua pemain akan kita lihat apakah kondisi mereka siap," ujarnya.

Nova bersyukur timnya bertemu Australia di babak semifinal. Menurut dia, hal itu akan memberi pengalaman bagi skuad asuhannya karena tim yang dihadapi memiliki kualitas di atas Indonesia. Dengan melawan mereka, kata dia, itu akan mengasah kemampuan Mierza dan kawan-kawannya dengan lebih baik lagi.

“Kami bersyukur timnas Indonesia lolos ke babak semifinal. Saya cukup senang pemain terus menunjukan progresnya dari awal sampai akhir babak penyisihan grup,” ucap dia.

Nova memprediksi pertandingan melawan Australia akan menjadi laga yang tidak mudah bagi pasukannya. Ia pun tak mau membebani anak asuhnya dengan target dan menekankan kepada mereka untuk menikmati permainan.

“Pertandingan melawan Australia, pertandingan yang tidak mudah bagi timnas kita, tetapi saya bilang ke pemain untuk selalu tampil enjoy, dan menikmati pertandingan. Harapannya pemain bisa tampil baik sehingga besok bisa meraih tiga poin,” kata dia.

Untuk persiapan menghadapi Australia, Nova telah mempejari kekuatan mereka, termasuk menggali informasi dari pemain bek Timnas U-16 Indonesia, Matthew Baker yang bermain di Melbourne City. Ada tiga rekan Baker di klub yang memperkuat Timnas Australia U-16.

“Kita ketahui pemain kami, Baker, bermain di Australia bersama klub Melbourne City, saya sempat tanya Baker ada dua atau tiga pemain yang temannya di satu klub masuk Timnas U-16 Australia. Saya akan coba tanya informasi itu, agar semakin tahu tim Australia seperti apa, yang penting fokus dulu,” kata dia.

Jika berhasil menaklukkan Australia, Timnas U-16 Indonesia akan melangkah ke final Piala AFF U-16 2024 menghadapi pemenang antara Vietnam U-16 atau Thailand U-16. Kedua tim itu akan bertanding lebih dulu di Stadion Manahan Solo pada Senin, mulai 15.00 WIB.

Pilihan Editor: Semifinal Piala AFF U-16 2024: Timnas U-16 Indonesia vs Australia, Nova Arianto Sebut 3 Pemain yang Harus Diwaspadai