TEMPO.CO, Jakarta - Bek Timnas Indonesia Calvin Verdonk merasa tidak ada masalah dengan fakta Skuad Garuda hanya berkumpul sebentar saat persiapan menghadapi Bahrain pada putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Kamis, 10 Oktober 2024, pukul 23.00 WIB.

Sebanyak 27 pemain yang dipanggil Shin Tae-yong baru berkumpul semua pada Selasa lalu, dua hari menjelang pertandingan. Sebagian pemain yang berkompetisi di dalam negeri tiba di Bahrain pada Minggu, 6 Oktober. Sedangkan, pemain timnas yang merumput di Eropa dan Amerika Serikat menyusul secara bertahap. Kiper Maarten Paes yang paling terakhir bergabung.

“Ya (kami baru berkumpul bersama sebentar), tapi menurut saya sebelumnya kami telah bertemu satu sama lain, pada laga terakhir kami juga telah saling bertemu. Hanya ada dua pemain baru sekarang, yakni Mees (Hilgers) dan Eliano (Reijnders), maka menurut saya kami sudah saling tahu kualitas satu sama lain dan kami menjalani sesi latihan yang bagus, dan lihat saja apa yang akan terjadi besok (hari ini),” kata Verdonk dalam konferensi pers prapertandingan di Stadion Nasional Bahrain, Riffai, seperti dikutip dari rekaman audio yang diterima pewarta.

Dalam kesempatan itu, Verdonk mengungkapkan bahwa ia dan rekan-rekannya harus bermain kompak dan agresif jika ingin meraih hasil bagus dari laga tandang ke Bahrain. Tim tuan rumah saat ini unggul satu poin dan posisinya satu strip di atas Indonesia yang berada di posisi keempat klasemen sementara grup C dengan dua poin. Jika mampu meraih kemenangan, tim asuhan Shin Tae-yong berpeluang naik ke urutan tiga.

Pemain NEC Nijmegen berusia 27 tahun telah mencatat tiga penampilan bersama Timnas Indonesia. Dalam tiga laga itu, Skuad Garuda tak terkalahkan, yakni menang 2-0 atas Filipina, imbang 1-1 lawan Arab Saudi, dan imbang 0-0 lawan Australia. Meski begitu, Verdonk tak mau beranggapan bahwa itu terjadi karena kehadirannya semata.

“Menurut saya bukan karena saya, sehingga kami tidak kalah pada kedua pertandingan itu. Menurut saya, sepak bola negara ini bertumbuh dan kami punya tim yang sangat bagus dengan banyak kualitas. Menurut saya, itulah alasan kami tidak kalah pada dua laga terakhir,” ujarnya.

Timnas Indonesia akan melakoni dua laga lanjutan pada putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada Oktober ini. Setelah menghadapi Bahrain, Verdonk dan rekan-rekannya akan bertandang ke Cina selang lima hari kemudian.

Pilihan Editor: Shin Tae-yong: Maarten Paes 100 Persen Akan Bermain saat Timnas Indonesia Hadapi Bahrain