TEMPO.CO, Jakarta - Pengamat sepak bola, Yusuf Kurniawan, menyoroti keputusan pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong (STY) untuk memainkan Malik Risaldi sebagai pemain utama saat melawan Bahrain pada putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Nasional Bahrain, pada Kamis, 10 Oktober 2024. Menurut dia, pemain Persebaya Surabaya ini layak menjadi pilihan utama STY untuk lini depan skuad Garuda.

“Malik Risaldi ini memang performanya sedang meningkat, terus pemain ini lebih punya tenaga, lebih punya mobilitas dibanding Witan misalnya, dibanding Marselino misalnya gitu, jadi coach STY ingin dia main untuk mengacaukan konsentrasi ataupun juga antisipasi dari Bahrain,” kata dia saat dihubungi Tempo pada Jumat, 11 Oktober 2024.

Berkaca dari pertandingan sebelumnya, Bahrain tak mengira kehadiran Malik Risaldi yang akan menjadi starter. Sebab itulah, menurut pria yang akrab disapa Bung Yuke itu, Malik mampu tampil merepotkan barisan lini belakang tim asuhan Dragan Talajic tersebut.

Selama bermain di lapangan, Malik tampak bermanuver dan determinasi yang menyulitkan pertahanan Bahrain. Langkah dan kecepatan Malik membuat lini belakang Bahrain letih. “Kalau Yakob Sayuri dalam kondisi yang fit mungkin dipanggil, dia juga punya kecepatan. STY kan suka penyerang-penyerang yang miliki kecepatan, dan Malik Rizaldi memenuhi kriteria itu,” kata Yuke.

Pemain kelahiran Surabaya itu mencatatkan caps pertamanya dan tampil sebagai starter untuk Timnas Indonesia sehari lalu di Stadion Nasional Bahrain, Riffa. Mengenakan nomor punggung 10, pada dua menit awal pertandingan Malik harus mendapatkan perawatan setelah mengalami benturan kepala di udara dengan bek Bahrain.

Pelipisnya terluka dan berdarah. Ia tetap melanjutkan pertandingan sembari perban yang melilit di kepala. Shin Tae-yong tetap memainkan penyerang 27 tahun itu hingga menit ke-58 lalu digantikan Marselino. “Halo Garuda Fans, saya baik-baik saja. Ini mau berangkat ke Cina. Doakan mendapatkan tiga poin,” kata Malik dalam unggahan Instagram @timnasindonesia pada Jumat, 11 Oktober 2024.

Malik mendapatkan debut bersama Timnas Indonesia di bawah asuhan Shin Tae-yong. Pada dua laga sebelumnya, melawan Irak dan Filipina, pada dua laga terakhir putaran kedua, ia hanya menghangatkan bangku cadangan. Selain Malik, penjaga gawang Ernando Ari dari Persebaya juga masuk line-up. Namun, dia tidak dimainkan karena Shin Tae-yong memasang Maarten Paes untuk menjaga gawang Indonesia.

Pilihan Editor:

Jadwal Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026: Laga Keempat vs Cina, Erick Thohir Minta Pemain Fokus dan Lupakan Kontroversi di Laga Bahrain